汉武帝去林光宫（始建于秦朝，在今天陕西咸阳淳化县）避暑。金日磾跟着去了，可他恰巧生病，躺在汉武帝隔壁的房间休息。马何罗与马通兄弟（与江充相善，江充死后汉武帝发觉他曾诬陷太子刘据，于是诛灭江充宗族党羽，马何罗与马通怕受到株连被杀）拟好了计划，抓住这个时机动手。马何罗与马通还有他的小弟弟马安成三人，趁夜伪造了皇帝手令，杀了几个碍手碍脚的人，调动兵马赶往林光宫。抵达目标，天色刚亮。马何罗调兵不过是为了随机应变。他拿着假造的皇帝手谕长驱直入，挨个房间找汉武帝，此时汉武帝还没起床。侍卫们对这个皇帝的侍从官当然不会起疑心。

这时金日磾起床解手，并没有听见异常响动，但他似乎有第六感，突然觉得不对劲，赶紧往汉武帝睡觉的地方跑，坐在汉武帝卧室外面的房间一侧。片刻功夫，马何罗从东厢房进来，抽出了明晃晃的刀子，然后才看见了金日磾。马何罗脸色大变，愣了一下，也不管那么多了，快步往汉武帝的卧室走去。金日磾有病在身，动作稍显迟缓，也扑了过去。

马何罗没留意脚下，踢到了一张瑟，发出好大声响。马何罗吓了一跳，瞬间呆住。金日磾乘机抱住了他，大喊：“快来人，马何罗造反了！”一群侍卫应声冲入，抽刀围住两人，要把马何罗剁了。正好汉武帝也被惊醒，揉着眼睛出来，见此情形急忙喝止，他怕伤到金日磾。金日磾虽然生病，也比马何罗力气大，费了点劲把马何罗摔在墙边。侍卫们扑上按住，捆了个结结实实。

汉武帝奉车都尉霍光，与骑都尉上官桀，往拿马通、马安成。两马正在宫外候着，接应马何罗，不意两都尉引众突出，欲奔无路，束手就擒，并交廷尉讯办。依谋反律，一并斩首，全家骈诛。

李广利投降一年多后，卫律见李广利投降在自己之后，而受到的尊宠却在自己之上，心生嫉妒，欲加害李广利。

卫律趁单于母亲生病，遂买通巫师，让巫师谎称病因是由于去世的且鞮侯单于在发怒。

因去世的且鞮侯单于过去出兵攻伐汉时，曾发誓一定要捉住贰师将军李广利用来祭神，而今李广利已在匈奴，为何不杀了祭神？先单于正发怒责问此事。

且鞮侯单于其子狐鹿姑单于对巫师的话信以为真，便将李广利杀掉，用以祭神。 

匈奴入侵五原、酒泉，掠杀边民。汉武帝命李广利率七万人出五原击匈奴，御史大夫商丘成率三万余人出西河，重合侯莽通（马通）率四万骑出酒泉千余里。

内者令郭穰密告丞相刘屈氂的妻子因为刘屈氂曾多次遭汉武帝责备，便对汉武帝不满，因而请巫祈祷神灵，祝诅武帝早死。

同时密告刘屈氂与李广利共同向神祝祷，希望昌邑哀王刘髆将来作皇帝。

汉武帝便下令主管司法的廷尉查办．认为刘屈氂大逆不道，处以腰斩，并用车装着尸体在街上游行示众。将刘屈髦的妻儿在长安华阳街斩首。李广利的妻儿也遭逮捕囚禁。

退了休的城父县令公孙勇和门客胡倩冒充钦差大臣在淮阳郡蒙事，结果被太守田广明识破。田广明诛杀公孙勇和胡倩，上奏朝廷说自己破获了谋反案。汉武帝一高兴，升田广明为大鸿胪，专管少数民族事务，位列九卿。

因朱安世狱中上书诬告公孙敬声与阳石公主私通以及行巫蛊诅咒天子之事。

诸邑公主、阳石公主以巫蛊之罪处死，卫青之子卫伉及卫长公主之子曹宗亦在连坐之内。

初八，刘据向东逃到隶属京兆尹的湖县，走漏风声，地方官围捕太子。国储副君三十八载的刘据不愿被陷他至此的佞臣捉拿受辱，悬梁自尽。

汉武帝住在建章宫，看到一个男子带剑进入中龙华门，怀疑是不寻常的人，便命人捕捉。

该男子弃剑逃跑，侍卫们追赶，未能擒获。

汉武帝大怒，将掌管宫门出入的门候处死。

冬十一月，汉武帝征调三辅地区的骑兵对上林苑进行大搜查，并下令关闭长安城门进行搜索，十一天后解除戒严。

且鞮侯单于接任其亡兄呴犁湖单于，担任匈奴单于兄。初上位时，恐遭汉袭击，尽归还原拘留之汉使，遣使至汉贡献，与汉交好。

奉汉武帝之命，以李广利为贰师将军，带领属国的六千骑兵和郡国那些品行恶劣的少年好几万人，以这些兵力去攻伐大宛，预期到贰师城夺取良马。

司马迁为父守孝三年后，接替其父司马谈太史令的职务。

汉武帝到泰山举行封禅大典

余善得知杨仆有进攻东越的意图，而且汉军兵临边境，于是大怒，自称东越武帝，刻皇帝之玺自立，发兵拒守要道。

同时封驺力等人为“吞汉将军”，入侵汉朝的白沙、武林、梅岭，杀死地方官员。

大农张成、故山州侯齿等屯军豫章按兵不动，汉武帝大怒，将他们处决；同时派横海将军韩说从句章出发，由海路进攻；楼船将军杨仆自武林、中尉王温舒自梅岭、越侯自若邪、白沙，一齐进攻东越。

东越军队顽强抵抗，徇北将军曾在武林一度击败汉朝的杨仆部，但终于被杨仆打败并杀死。

汉朝指使东越的越衍侯吴阳劝说余善投降，余善不听。

吴阳率所部七百人倒戈，在汉阳袭击东越军。

此时，闽越的另一位君主繇王居股与建成侯敖合谋杀死了余善，向汉军的横海将军韩说部投降。

汉朝降封居股为东成侯。汉武帝认为闽越之地多山险阻而且民风强悍，命令军吏将闽越人迁徙于江淮一带。

从此以后，闽越国就灭亡了。

司马迁以郎中身份随汉武帝封禅泰山。

汉武帝加大力度打击诸侯王。

由于列侯无人响应号召从军赴南越，汉武帝借口许多列侯因“酎金”的成色不足，一次就夺一百零六个列侯的爵位。

丞相赵周也以知情不举的罪名下狱，被迫自杀。

此后，也时见坐酎金失律免侯的记载。

李敢得知卫青对其父李广之死负有不可推卸之责任，便打伤卫青。

卫青没有声张此事，但他的外甥霍去病得知后，却在甘泉宫狩猎上暗箭将李敢射杀。由于汉武帝此时正宠信霍去病，便包庇霍去病的罪责，并对外宣称李敢是狩猎时被鹿撞死的。