里克主谋，弑了两个幼主，暂时掌握了国家生杀大权。国不可一日无君，在申生死后，晋国的诸大夫们便多数心向重耳。

里克更是认为重耳是继申生后的不二人选。于是在与朝中权贵们一议论，决定拥立重耳，于是派狐偃之兄狐毛去翟国，去请公子重耳回来做国君。

这些年，父亲晋献公发起的各种血腥的政变历历在目，重耳也害怕了，与亲信狐偃、赵衰一合计，太危险，性命第一。

重耳不清楚国内的具体情况，回复说：“我父亲在世的时候，我违命出逃；父亲去世后我也没有尽孝，那还有脸回去当国君呢？”就这样，重耳婉言谢绝了，并与国君的命运失之交臂。

重耳的推脱，让里克颇为失望，于是里克便选择公子夷吾。

里克又派屠岸夷、梁由靡两位大夫去梁国招夷吾。

夷吾与他的智囊团吕省、郤芮一商量：可是可以，但依靠着里克继位不安全，里克才杀了自己两个小弟弟，如果他看我不顺眼，没准把我也杀了。

郤芮出谋：“要做国君，应有贤臣、睦邻这两条。现在里克、邳郑一班老臣在朝主事，西边的秦国势力最强。咱们先用厚利收买他们，取得内外的支持，才能返国。”

夷吾采纳了郤芮的意见命人写了两封信，托屠岸夷带给里克和邳郑父，信中高度赞扬了里克身居虎穴，铲除奸贼，为晋国立了大功，然后又向里克等权臣承诺，待自己做了国君，便封他为相国，并封给里克土地一百万亩，封给邳郑父土地七十万亩。

同时夷吾还特意写了一封长信，派人送给秦穆公，求他出兵助自己返国，答应事成之后，将晋国河西的五座城池划归秦国。秦穆公正欲与晋国联手共谋中原，既然夷吾都派人来请求出兵，要协助夷吾回国继位，很干脆就答应了。

晋军攻打翟国，翟国因重耳的缘故，也在齧桑进攻晋国，晋国撤兵退去。

当时的晋国很强大，西面拥有河西地区，跟秦国接壤；北面临近翟国；东面到达河内地区。

同年骊姬的妹妹为晋献公生下儿子悼子。

周惠王姬阆病死。死后的谥号为惠王。

其子姬郑继位，是为周襄王。

晋献公恼怒重耳、夷吾两个儿子不辞而别，认为他们有谋反的意思，就派寺人披率兵进攻蒲。蒲城人欲进行抵抗，重耳认为君父的命令是不能抵抗的，自己宁愿流亡，便对众人宣布，谁抵抗，谁就是自己的仇人，然后跳墙逃跑。寺人披见重耳要跳墙跑掉，急忙举刀向重耳砍去。重耳闪身躲过，衣袖却被削掉了一块。逃出城后，重耳因为自己的母亲是狄人，到那里比较安全，便出奔到翟国，开始了长期的流亡。

晋献公又派人到屈邑讨伐夷吾，屈城防守严密，没能攻下。

周惠王姬阆晚年宠爱陈国的女子惠后，准备废去太子郑，改立惠后生的庶子子带。

夏，齐桓公邀集了宋桓公、鲁僖公、陈宣公、卫文公、郑文公、许僖公、曹昭公，与太子郑相会于卫国的首止（今河南省睢县东南），宣布支持太子郑为嗣君。

周惠王姬阆十分生气，就指使郑文公背弃盟约去联络楚国，自己派人去联络晋国，试图组成周、郑、晋、楚联盟，以对抗齐国。

齐国先发制人，连续兴兵攻郑，迫使郑国叛周亲齐，使周惠王姬阆的计划破产。

骊姬对太子申生说，晋献公曾梦见他的母亲齐姜，让他速去曲沃祭祀一番，回来后把祭祀用的胙肉献给晋献公。

太子申生于是到曲沃祭祀他母亲齐姜，并将胙肉献给晋献公。恰好当时晋献公外出打猎去了，于是将胙肉放在宫中。骊姬暗中派人在胙肉中放了毒药。

过了两天，晋献公打猎回来，厨师将胙肉奉给晋献公，晋献公要吃胙肉。骊姬从旁边阻止晋献公，说：“胙肉来自远方，应试试它。”便把胙肉给狗吃，狗死了；给宫中厮役尝，厮役死了。

骊姬哭着说：“太子为何这般残忍呀！连他父亲都想杀了去接替他，更何况其他人呢？再说父君老了，是早晚要死的人，竟迫不及待而想谋害他！”又对晋献公说：“太子这样做，不过是因为我和奚齐的缘故。我希望让我母子俩躲到别国去，或者早点自杀，不要白白让母子俩被太子糟踏。早先您想废他，我还反对您；到如今，我才知道在这件事上是大错特错了。”

太子申生听说这消息，逃奔到新城曲沃。晋献公大怒，就杀了太子申生的老师杜原款。

有人对太子申生说：“放毒药的是骊姬，太子为何不去把话说明？”太子申生说：“我父君老了，没有骊姬，就睡眠不安，饮食不甘。即使向他解释清楚，又引起他对骊姬发怒，这不行。”又有人对太子申生说：“您可逃奔到其他国家去。”太子申生说：“带着杀父的恶名逃奔，谁会接纳我？我自杀算了。”

骊姬经过长期策划，设置圈套，十二月十四日，太子申生在新城曲沃自杀。

太子申生死后，重耳、夷吾到朝中去，有人对骊姬说：“这两位公子都怨恨你进谗言害死太子。”骊姬害怕，又向晋献公诽谤两位公子说：“申生在胙肉中放毒，两位公子都知道此事。”两位公子听到这消息，被逼逃亡。其中，十七岁的公子重耳逃到了蒲（今山西隰城）。另一个公子夷吾也出亡逃到屈邑，依据屈邑，亲自守备。

春，齐桓公考虑到卫国已经国灭，需要重新建国，便在楚丘帮助卫国筑新城，使卫国在黄河南岸的楚丘（今河南滑县东）重建国都。

秋，因靠近楚国的江、黄两国投效齐国，齐、宋、江、黄四国在贯地会盟。

寺人貂（竖刁）在多鱼泄露了军事机密。

因楚国攻打郑国，齐、宋、郑、曹、邾五国在柽地会盟商量攻打救援郑国的事情。

卫国国君卫懿公酷爱养鹤，平时竟然让他最喜爱的鹤乘座华丽的轩车，享受大夫的待遇，国人怨声载道。

赤狄攻卫，卫懿公率军迎战，两军相遇于荥泽（今河南省荥阳县东北）。临战前，卫国士兵有的背叛卫懿公。接受甲胄的国人都说：“让鹤去抵御狄人，鹤实际上享有俸禄官位，我们哪里能打仗！”。爱鹤失众

卫懿公把玉佩交给石祁子，把箭交给宁庄子，让他们防守狄人，说：“用这个来赞助国家，选择有利的去做。”卫懿公还把绣衣给夫人，对她说：“听他们二人的！”于是，卫懿公率军反击狄人，渠孔为卫懿公驾御战车，子伯作为车右；黄夷打冲锋，孔婴齐指挥后军。和狄人在荧泽作战，由于卫懿公不肯去掉自己的旗帜，所以致使卫军惨败。

卫懿公来不及撤退，被狄兵团团围住，惨死在乱刀之下。随行的大臣悉数被擒，装入囚车，被逼向卫都朝歌城中喊话，要卫国臣民投降。后来狄军冲入城中，不及逃避的百姓全遭杀害，尸骨堆满城郭。

卫懿公被狄人所杀，死的很惨，据说他身上的肉被狄人分食，只剩下肝脏。当时卫国有个大臣叫弘演，正在出使外国，他闻变回国后，来到懿公尸骨旁，痛哭了一场，然后说：“请让臣来做你的衣服。”就自杀而死，死时先把自己肚子里的器官都掏出来，把懿公的肝放到里面。弘演纳肝

晋献公扩充军队为二军。晋献公统率上军，太子申生统率下军，赵夙驾御兵车，毕万担任护右，相继灭了霍国、魏国和耿国，凯旋后，给太子申生在曲沃筑城，把耿地赐给赵夙，把魏地赐给毕万，并封他们为大夫。士蔿说：“太子您不能立为国君了。分给您先君的都城，封给您卿的爵位，预先把您推到人臣的最高地位，又怎能继位！不如逃走，免得大祸临头。效仿吴太伯的作法，不是很好吗？这样还能博得谦让的美名。”太子申生没有听从。

齐桓公继续讨伐山戎，一直打到孤竹（今河北卢龙、滦县一带）才回师。

燕庄公于是送齐桓公回国一直送到了齐国的境内。

桓公说：“不是天子，诸侯相送不能出境，我不可以对燕无礼。”于是把燕君所到的地方尽数割予燕国，并叮嘱燕君学习召公为政，像在周成王、周康王时那样给周天子纳贡。

诸侯听说此事，都拥护齐国。 

齐桓公回来后，又亲去鲁国赠送讨伐山戎的战利品。

周惠王命令虢公讨伐樊皮。

十四日，虢公进入樊国，俘虏樊皮，将他带到都城。

郑厉公去世 ，其子公子踕继位，是为郑文公。

春天，虢公与晋献公朝觐周惠王。周惠王用甜酒招待，又允许他们向自己敬酒。同时各赐给他们玉五对，马四匹。周惠王此举这是不合于礼。周天子对诸侯有所策命，封爵地位不一样，礼仪的等级也不一样，因此不能把礼仪制度随便给人。

同年，虢公、晋献公、郑厉公派原庄公前往陈国，替周惠王迎娶陈国女子为王后，史称惠后。

周惠王非常贪婪，即位后占取蔿国（亦作妫国，在今山西省境内）的菜园来畜养野兽，强取周朝大夫边伯靠近王宫的房舍，夺取周朝大夫子禽、祝跪和詹父的土地田产，收回膳夫石速的俸禄，因此引起蔿国五大夫以及石速的强烈不满。