在倭寇势力日益猖狂的情况下，戚继光被调到山东抗倭前线，督率登州、文登、即墨三营二十五卫所，备御倭寇的。

海寇拥举号称“五峰船主”的王立为魁首，与倭寇互相勾结，大批倭寇在王直等勾引下，侵犯浙江台州等地。

蒙古土默特部俺答汗威逼北京，大掠村落居民，仇鸾的大同兵趁火打劫更甚。

兵部尚书丁汝夔听信严嵩，不许轻易出战，俺答掳掠一番之后，引兵西去。

平虏大将军仇鸾杀了数十个百姓，冒功请赏，明世宗加封仇鸾为太保，并赐金币。

庚戌之变

已经是指挥佥事的戚继光（22岁），在驻守蓟门期间，参加山东武举乡试，结果他以娴熟的刀马技术以及精妙的箭法，中了武举。

明朝政府正式把蓟州列为北方九个边镇之一，防卫鞑靼骑兵从古北口等地侵袭京城。

朝廷调山东、河南等地的官军轮番前往戍防。

戚继光（21岁）连续五年，每年春季要率本部人马来到蓟州一带（山海关到居庸关一线）驻防，每年奔走于登州和蓟州之间。

明政府派朱纨任浙江巡抚，负责抗倭事务。朱纨整顿海防，肃清内地与倭寇勾结的奸民，曾指挥都司卢镗等人，攻克了倭寇据点双屿岛，杀死倭寇稽天等数百人。汉奸许栋、王直等遁海逃走。

朱纨搜捕处死了一批通倭奸商，严格执行通倭禁令。当时，闽浙沿海的不少官僚地主，都靠通倭牟取暴利。朱纨的抗倭措施，使这批奸豪“骤失重利”。浙、闽沿海的官僚大地主，对朱纨恨之入骨，指使两省在京的官吏，联合起来攻击诬陷朱纨，说他任意杀害良民百姓，用他们的首级冒充奸商和海寇报功。朱纨先是被降职，接着又给关进了监狱。他自己知道，即使不给皇帝处死，也要给闽、浙两地的豪门奸商杀害，就服毒自杀了。

朱纨死后，闽浙防线被撤除，负责抗倭的巡抚官也不设了。

夏天，戚景通（72岁）身患重病，已经卧床不起好几个月了，便催促戚继光赶快到北京办理袭职手续，并将自己备边的军事方策也带去上奏朝廷。

戚继光快马加鞭前往兵部，但官府办事非常疲沓拖拉，等他料理完袭职的公事，已快岁末隆冬了。期间，戚景通（72岁）已去世。

戚继光（17岁）袭职担任了登州卫指挥佥事。

嘉靖宫婢之变，杨金英用绳勒嘉靖皇帝，因绳死结失败

张居正再次参加湖广乡试，考中举人。

嘉靖帝下旨兴献帝被追尊为“睿宗知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文献皇帝”，并且太庙之中兴献帝的牌位在明武宗之上。

张居正（12岁）在参加武昌乡试时，被湖广巡抚顾璘看中，对他赞誉备至，特地写诗相赠，称赞他“今看十岁能长赋，何用从前咤陆机”，令居正感怀不已。

在平定思恩、田州的民族首领卢苏、王受造反后，王守仁因肺病加重，向朝廷上疏乞求告老还乡，推荐勋阳巡抚林富代替自己，不等朝廷的批复就回去了。

二十九日，病逝于江西南安府大庚县青龙港（今江西省大余县境内）舟中。

初一后半夜，戚继光生于鲁桥镇（今山东济宁东南东南30公里，运河和泗水交汇的地方）。当时其父亲戚景通（56岁）与王氏已有一女儿，且已出嫁。

戚景通袭职登州卫指挥佥事之后，后被提升为都指挥，负责山东沿海抗倭事务。戚景通曾被提升为江南运粮把总、山东总督备倭军事、大宁府都司掌印官、神机营副将等职，但为官清廉，于66岁时退休，王氏也于这一年去世。

初三，张居正出生于荆州府江陵县。

初五，礼部尚书汪俊酝酿再一起集体谏诤。适逢主事侯廷训据宗法作《大礼辨》，吏部尚书乔宇等人遂据此率群臣近两百五十人一同进言，反对明世宗以兴献王为皇考。

明世宗不悦，下令更多的官员参与进议论中来。于是，给事中张翀等三十有二人，御史郑本公等三十有一人，以及邹守益等，也都抗章力论。状元唐皋也上疏说：“陛下宜考所后以别正统，隆所生以备尊称。”表面上是在调停，实际上倾向于反对。因为邹守益是王阳明的大弟子，唐皋是前朝状元，在朝中都属于影响较大的文臣，明世宗因此恼羞成怒，此次进言之人均被斥责、罚俸甚至罢黜。

最后，礼部尚书汪俊等只好妥协：“于兴献帝、兴国太后止各加一‘皇’字，以备尊称。” 

大礼议

日本西海路诸侯大内氏，与足利氏的管领细川氏，各自派遣贡使来华朝贡。瑞佐、宋素卿（细川氏使节）和宗设（大内氏使节）分道来宁波，大内船先达，细川船后至，按照宁波市舶司规定，货物运岸应以入港先后为序。宗设（大内氏使节）所持勘合为正德年间旧制，而瑞佐、宋素卿（细川氏使节）持弘治年间勘合，且宋素卿贿赂市舶司太监赖恩，获得优先验货与宴席上座。宗设因不满被安排在下位，愤而杀瑞佐，焚其船只，追击宋素卿至绍兴城下。宗设（大内氏使节）途中劫掠沿海郡邑，杀害明朝官兵刘锦、张镗等人，造成浙中震动。争贡之役

明廷事后裁撤福建、浙江市舶司，仅留广东一处，中断对日官方贸易。

通商的禁止，便招致日本商人大量走私，内地的奸商、流民、海盗和倭寇互相勾结，给他们提供种种方便。于是倭寇便可随意登陆，进行抢劫，掠夺，滥杀中国居民。倭寇攻苏州时，大火整整烧了一天。硖镇被焚，3天后火犹未灭。昆山县城被烧房屋20000间，邻近村落几百公里，房屋十毁八九。

父亲王华去世，王守仁回乡守制。

二十七日，年仅14岁的明世宗下令群臣议定明武宗的谥号及生父的主祀及封号。

以内阁首辅杨廷和为首的朝中大臣援引汉朝定陶恭王刘康（汉哀帝生父）和宋朝濮安懿王赵允让（宋英宗生父）先例，认为明世宗既然是由小宗入继大宗，就应该尊奉正统，要以明孝宗为皇考，兴献王改称“皇叔考兴献大王”，母妃蒋氏为“皇叔母兴国大妃”，祭祀时对其亲生父母自称“侄皇帝”。另以益王次子崇仁王朱厚炫为兴献王之嗣，主奉兴王之祀。

五月初七，礼部尚书毛澄和文武群臣六十余人将此议上奏皇帝，并声称朝臣中“有异议者即奸邪，当斩”。对明世宗而言，这绝对是不可接受的，双方产生僵持。

明世宗几次下诏尊加其父徽号也被杨廷和等大臣封还。

二十六日晨，王守仁采纳随军的万安知县王冕的计策，以小舟载薪，乘风纵火，焚毁朱宸濠副舟。

朱宸濠大败，将士焚溺而死者达3万余人，诸妃嫔皆赴水死，朱宸濠及其世子、郡王、仪宾，并李士实、刘养正、王纶等皆就擒。

宁王朱宸濠谋叛朝廷，自起事至失败仅43天。