秦庄襄王（子楚）病故，12岁的嬴政继承了秦国的王位，成为了第31代秦王。

由于年纪尚幼，国事政务均把持在其母赵太后（吕不韦的爱妾赵姬，邯郸著名的舞女，后赠予异人）和被他称为“仲父”的文信侯、相国吕不韦手中，后来，深受赵太后宠爱的假宦官嫪毐为首的后党集团成为了仅次于以吕不韦为首的吕党的又一股政治力量。

秦废鲁顷公姬雠为平民，鲁国灭

秦孝文王（安国君）在秦昭王驾崩，服丧一年之后，于己亥日才得以正式登上秦国王位（53岁），即位仅仅三天就因病死去，太子子楚（异人）即秦王位，是为秦庄襄王。

公元前250年中国版图

秦昭王（75岁，在位56年）驾崩，太子柱（安国君）继承王位，是为秦孝文王。

秦孝文王册封正妻华阳夫人为王后，子楚（嬴政之父，异人）也顺理成章地被立为太子。

赵国闻讯，派遣使节、车马将赵姬母子护送归秦。这时，嬴政已经8岁了。

秦国起兵攻打西周，掳获周赧王姬延。姬延将三十六邑全部献给了秦国。秦国接受了姬延献的人口与土地，便放其回到周地。

秦昭襄王下令攻打赵国。赵王欲杀异人以报复秦国。得知消息后，吕不韦以重金买通守门的官吏，助异人脱身，逃回秦国。

嬴政生于赵国都城邯郸（今河北邯郸）。

其父异人，也就是后来的秦庄襄王，时为赵国人质。

后来异人在大商人吕不韦的帮助下，逃出邯郸城，返回了秦国，改名子楚。

而年幼的嬴政却与母亲赵姬继续留在了赵国。

秦国将领白起率兵在长平攻打赵国，史称“长平之战”。

白起将赵军主力分割成两支孤立的部队。几十万大军像困兽一样束手无策。赵括将剩余的赵军组织成四支突围部队，拼死突围。

但赵军的四次突围均告失败，断粮已经四十六天的赵国军队在极度恐惧和绝望中，开始相互残杀，以人为食。

绝望的赵国将军赵括亲自领兵搏战，被秦军射杀，赵军败降。秦军亦损失惨重，死伤过半。

赵军大败，四十万人降秦，白起将他们全部活埋，仅仅释放了二百四十个年幼的战俘，让他们归赵后散布秦国之威。

印度阿育王皈依佛教

秦国派王龁进攻长平。秦赵两国都倾举国之力，在长平集合了近百万大军，沿着长平城左右五十多里的山地建筑垒壁。

当时廉颇采用坚决防守的作战方针，不管秦兵如何挑战，只是坚守不出，秦军束手无策，就这样双方相持了三年。

秦国不断攻占韩国的城池，又切断韩国上党郡和韩国本土的交通。

韩国欲献上党向秦国求和。

上党郡守冯亭不愿意投降秦国，就将上党郡十七城邑献给赵国。

赵国欣然接受，派大将廉颇驻守长平。

儒家的荀卿访秦后，不得不承认“其百姓朴”，相当敬畏他们的官员；也承认官员认真地履行其职责，不偏袒，不结党。

但说了这些话后，他为这个国家完全无儒而表示不安。

他所指的儒，无疑是有儒家思想的文人，他认为这些人特别熟悉旧传统道德。没有这些道德，很可能导致秦最后的毁灭。

秦昭襄王驱逐外戚，彻底控制了秦国大权，并开始图谋削弱六国，独霸天下。来自魏国的秦相范雎针对秦昭襄王的目标献上“远交近攻”策略，阻止秦国攻打齐国。他劝阻说：“齐国是一流大国，而且和秦国一东一西，攻打齐国，即使战胜了也无法占据其土地。不如先攻打势力弱小的邻国韩、魏，逐步吞食，即使有一点的收获也能让秦壮大。”

于是，秦昭襄王派使者主动和齐国结盟，然后尊齐国为帝，同时派名将白起等人攻打三晋地区。

其后的一段的时期内，一直到秦完成全国统一，秦国始终坚持“远交近攻”的策略，联合齐、楚，攻打韩、魏、赵，自身不断强大。

宣太后芈八子引诱义渠戎王入秦，杀之于甘泉宫。秦军趁机发兵攻灭义渠，在义渠的故地设立陇西、北地、上郡三郡。

秦败魏军于华阳，斩首15万人。

初五，屈原投江汨罗江，享年66岁。

白起挥师进占楚都郢，楚顷襄王被迫迁都于陈（今河南淮阳）。

从楚国先祖楚文王熊赀定都郢以来，郢都已历经二十代君王。

白起率秦军进驻郢都后，将其更名为秦国的南郡，还纵火焚烧了楚先王的陵墓夷陵。

鄢郢之战

秦昭王命白起率军数万攻楚，楚军主力进据鄢城，白起见城坚难克，便在鄢城西面约百里处筑堤凿渠，引西山长谷水灌城，溺死城中军民甚众，乘势攻占鄢、邓（今湖北襄樊北）、西陵(今湖北宜昌)等城。

鄢郢之战

燕国间谍苏秦，从燕国来到齐国，成功游说齐湣王联合燕、韩、赵、魏合纵攻秦。

不过，苏秦的真实目的却是要灭掉齐国。此时，弱小的宋国成为苏秦的重要棋子，因为宋国是列强都觊觎的土地，如果诱使齐国灭掉宋国，必然会激怒其他各国。

秦国在五国合纵的声势下，取消了帝号，与五国讲和，返还了侵夺赵国、魏国的部分土地。

齐国在灭掉宋国之后，成为众矢之的。燕将乐毅率领秦、赵、韩、魏、燕五国联军攻齐，齐国形势危急。

五国伐齐使得苏秦的间谍身份暴露了，苏秦最终被齐湣王车裂而死。

乐毅率领五路联军长驱直入，攻破了齐都临淄。这场战争在齐国打了足足五年之久，先后攻下七十多座城市，只有即墨与莒还在坚守。

秦破韩魏联军于伊阙，斩首24万人。伊阙之战

秦昭王在丞相魏冉的推荐下，将白起升任左更，接替向寿出任主将。同年，秦国军队在伊阙（今河南省洛阳市龙门镇）与以魏将公孙喜为主帅的韩、魏、东周24万联军对峙，秦国方面兵力不及韩、魏、东周联军的一半。

伊阙地势险要，位于洛阳以南，是秦国东出中原的必经之道。伊水（南洛水支流）向北流入伊阙，从前大禹疏导此山以通水。两座山相对，远望好像门阙，伊水从中间流过，向北流，所以称为伊阙。

韩国和魏国的联军之中，韩国军队势单力薄，韩军主将暴鸢希望魏国盟军军队打先锋。魏军主将是公孙喜，曾经追随孟尝君南攻楚怀王，西伐函谷关，他觉得韩军虽然战力不甚强，但是韩军不但弩强，其坚甲、美盾、青铜头盔、铁幕，也都精良，所以他希望韩军为前锋打头阵。

白起站在伊阙的缓山坡上，眺望韩魏两军。韩军居前，其友军魏军的位置比韩军略错后，处于韩军侧面略后。情报兵带来消息，韩魏两军主帅貌合神离，军互相推诿、各自保存实力，谁都不愿先与秦军交战。

白起针对这种情况，决定采取避实击虚，各个击破的作战策略。

战斗开始时，白起先设少量疑兵同韩军对阵，摆出要进攻韩军的架势，所谓疑兵，就是堆出无数旌旗和飘带拥在阵前，令敌人眼花缭乱，误以为这是主力的进攻方向。韩国军队不知虚实，被秦国疑兵牵制。

白起抽调自己精锐主力绕道联军后方，乘魏军不备，突然向魏军发起攻击。魏军毫无防备，被杀得措手不及，情急之下被迫在伊阙山的狭隘地区仓促应战，阵形来不及统一调度，纷纭各自为战，或奔或斗，迅即惨败。

韩国军队得知其侧翼的盟友被瞬间击溃后，军心不稳。士兵哗变，主帅控制不住颓势。这时，韩国军队的侧翼已经完全暴露在强大的秦军主力面前。未等主帅布置，便立刻遭到秦军左右夹击，一时间，韩国军队溃败而逃。

秦军乘胜追击，扩大战果，把韩军杀的尸横无数。全歼韩魏联军24万人，杀主将犀武，即公孙喜，占领伊阙及五座城池。

楚怀王忧郁成疾，命丧咸阳。秦国把遗体送还楚国。

楚顷襄王羋横继位

秦国攻占了楚国八座城池，秦昭襄王约楚怀王在武关会面。楚怀王不听昭睢、屈原劝告，决定前往武关，结果被秦国扣留。秦昭襄王逼迫他割地保命，被仍肩负国家责任感的楚怀王严词拒绝。秦无法达成挟持楚怀王轻松拿到楚国领地的夙愿，无奈下只能一直囚禁楚怀王。

楚怀王被扣留期间，楚人立太子芈横为王，是为楚顷襄王。

赵武灵王王后吴娃病逝，求立其子赵何为太子

嬴稷的弟弟嬴壮和武王的其他弟弟及亲信大臣，密谋造反。失败后，全部被杀。

秦惠文王的王后因支持嬴壮，最后被锁居深宫抑郁而终，而武王王后也被迫回到母国魏国。

芈八子成为宣太后。

秦昭襄王继位

赵武灵王赵雍推行胡服骑射。

要求穿胡人的服装，学习胡人骑马射箭的作战方法。

朝野一片哗然。保守派大臣竭力反对。武灵王不为所动，劝说反对派首领公子成，让他和自己一起穿上短衣紧袖的胡服上朝，自上而下推广“胡服骑射”。