吴王阖闾灭徐国。

孔子四十岁，经过几十年的磨练，对人生各种问题有了比较清楚的认识，所以自称四十岁不疑惑。

冬天，晋国铸刑鼎。孔子认为晋国的灭亡，主要是因为统治者没有好的制度和法度。

晋魏献子执政，举贤才不论亲疏。孔子认为这是义举，在近处不会埋没与自己亲近而有贤德的人，在远处不会埋没受人推举而有贤德的人，这可以说是仁义了。

齐国的大夫想加害孔子，孔子听说后向齐景公求救。齐景公说自己老了，不能用了。孔子只好仓皇逃回鲁国。

周王子朝奉周之典籍奔楚，始礼崩乐坏。

此前用于祈雨的商羊舞已在民间流行，唱“天将大雨，商羊起舞”，模仿商羊鸟的动作。

商羊是中国古代神话传说中屈起一只脚跳舞的神鸟，每当大雨到来之前便会翩翩起舞。

齐景公问政于孔子，孔子说君王要像个君王，臣下要像个臣下，父亲要像个父亲，儿子要像个儿子。 

孔子在齐闻《韶》乐，如醉如痴，三月不知肉味。

孔子观明堂，四门墉绘有画像，有尧舜之容，亦有桀纣之像。

鲁季桓子以“八佾”（天子之乐舞者八行，每行八人）舞于庭，礼崩乐坏。

鲁昭公被迫逃往齐国，孔子也离开鲁国。

到了齐国，孔子受到齐景公的赏识和厚待，甚至曾准备把尼溪一带的田地封给孔子，但被大夫晏婴阻止。

楚平王听信费无忌谗言，致使太子建先被调往城父（今河南省宝丰县东）防守边关，后出奔宋国；冤杀了太子太傅伍奢及其长子伍尚。

伍奢的次子伍子胥在家人及门客的掩护下，逃出郢都（今江陵），日夜兼程，赶往位于白露湖之滨的老家（今湖北省监利市黄歇口镇伍家场），想在那里躲一段时间。

但楚平王所派的追兵紧追不舍，伍子胥怕连累族里乡亲，便装扮成一个农民，藏匿在白露湖的芦苇、蒿草中。

“屋漏又遭连阴雨”，由于悲伤、疲惫、饥饿、又受了风寒，伍子胥心力交瘁，昏倒在野泽中，一位到湖里采挖荸荠的农家少女，发现了伍子胥，便把他背回家中救护。少女心地善良，但家境贫寒，只能拿野菜、野果给他充饥，采草药为他治病。

伍子胥出身于官府之家，不是太吃得惯藕饼和少盐缺油的萝卜白菜，但正处于病中，口渴心枯的他却很爱吃荸荠。他感到荸荠质脆、味甜，清热，解渴。在少女的调理下，不几日，他便恢复了元气。

他满怀感激之情，向少女亮明了身份，并说出了打算：投奔吴国去。看到他高大英俊，充满阳刚之气，少女虽然心中倾慕，但知道他心高志远，又有家仇要报，挽留不住，便送了一袋干荸荠，让他带在路上充饥，并用小船将他送出白露湖。

临别时，伍子胥叮嘱少女千万保密。少女为使他无后顾之忧，待他上岸后，便毅然投湖自尽。伍子胥见状，伤感不已。他咬破手指，在石上血书：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”

伍子胥敬仰少女的善良、侠义，一路上宁愿饿肚子，吃野菜，也不忍吃少女所送的荸荠。

伍子胥历尽千辛万险到达吴国后，把携带的荸荠拿出一部分作为楚国珍奇的特产献给公子光。公子光一边吃荸荠，一边听伍子胥畅谈报仇之志和治国之策。伍子胥受到公子光的信任和重用。他辅助公子光夺得王位，又西破强楚，北攘齐土，南服越人，还在吴王的支持下，把剩下的一部份荸荠在吴国试种、推广，使吴国发展为荸荠的主要产地。

后来伍子胥报了大仇之后，又想到要报恩，但苦于不知姑娘家地址，于是就把千金投入她当时跳水的地方。这就是“千金小姐”的由来。

齐景公二十六年，有晏婴论音乐，谓：一气（动感情）、二体（文舞、武舞）、三类（风、雅、颂）、四物（四方之物可制乐器）、五声、六律、七音、八风（八方之风）、九歌（九功之德皆可歌）。

孔子到三十岁时，已有些名气，所以自称三十岁前后有所成就。 

这一年，齐景公与晏婴来出访鲁国时召见了孔子，与他讨论秦穆公称霸的问题，孔子由此结识了齐景公。

秦景公去世，葬于丘里南，其子秦哀公继位。同年，后子鍼回到秦国。

鲁国的三卿季孙、孟孙、叔孙再次瓜分公室，鲁昭公讨伐季氏，三家一起把昭公赶出了鲁国。鲁昭公避居齐国，最后死于齐。

秦景公的母弟后子鍼因自己所储财物过多，恐被秦景公夺财杀害，在今天山西省临晋附近的黄河上架起浮桥，带了“车重千乘”的财富由今陕西逃往晋国，这可算是第一座黄河大桥。

秦景公的同母弟后子鍼因为被人说坏话诬陷，害怕被杀，于是逃奔到晋国，逃走时带着锱重车上千辆。晋平公说：“您这样富有，为什么还要逃亡呢？”后子鍼回答说：“秦君无道，我害怕被杀害，想等到他的继承人继位后再回去。”