退了休的城父县令公孙勇和门客胡倩冒充钦差大臣在淮阳郡蒙事，结果被太守田广明识破。田广明诛杀公孙勇和胡倩，上奏朝廷说自己破获了谋反案。汉武帝一高兴，升田广明为大鸿胪，专管少数民族事务，位列九卿。

因朱安世狱中上书诬告公孙敬声与阳石公主私通以及行巫蛊诅咒天子之事。

诸邑公主、阳石公主以巫蛊之罪处死，卫青之子卫伉及卫长公主之子曹宗亦在连坐之内。

初八，刘据向东逃到隶属京兆尹的湖县，走漏风声，地方官围捕太子。国储副君三十八载的刘据不愿被陷他至此的佞臣捉拿受辱，悬梁自尽。

汉武帝住在建章宫，看到一个男子带剑进入中龙华门，怀疑是不寻常的人，便命人捕捉。

该男子弃剑逃跑，侍卫们追赶，未能擒获。

汉武帝大怒，将掌管宫门出入的门候处死。

冬十一月，汉武帝征调三辅地区的骑兵对上林苑进行大搜查，并下令关闭长安城门进行搜索，十一天后解除戒严。

太史公司马迁被汉武帝刘彻下令施以惨无人道的腐刑。原因是他在朝堂上替好友李陵作了几句辩护。

按太史公的理解，李陵以不足五千步卒与匈奴单于所率主力部队连战十余日，杀伤敌军过万，又引来匈奴左右贤王率部合围，“转斗千里，矢尽道穷”而救兵迟迟不至，最后以空弩白刃与敌军骑兵血战。如此这般被俘而降，实不应再受朝臣们的落井下石，其家属也不应再受株连。

且鞮侯单于接任其亡兄呴犁湖单于，担任匈奴单于兄。初上位时，恐遭汉袭击，尽归还原拘留之汉使，遣使至汉贡献，与汉交好。

奉汉武帝之命，以李广利为贰师将军，带领属国的六千骑兵和郡国那些品行恶劣的少年好几万人，以这些兵力去攻伐大宛，预期到贰师城夺取良马。

司马迁为父守孝三年后，接替其父司马谈太史令的职务。

汉武帝到泰山举行封禅大典

余善得知杨仆有进攻东越的意图，而且汉军兵临边境，于是大怒，自称东越武帝，刻皇帝之玺自立，发兵拒守要道。

同时封驺力等人为“吞汉将军”，入侵汉朝的白沙、武林、梅岭，杀死地方官员。

大农张成、故山州侯齿等屯军豫章按兵不动，汉武帝大怒，将他们处决；同时派横海将军韩说从句章出发，由海路进攻；楼船将军杨仆自武林、中尉王温舒自梅岭、越侯自若邪、白沙，一齐进攻东越。

东越军队顽强抵抗，徇北将军曾在武林一度击败汉朝的杨仆部，但终于被杨仆打败并杀死。

汉朝指使东越的越衍侯吴阳劝说余善投降，余善不听。

吴阳率所部七百人倒戈，在汉阳袭击东越军。

此时，闽越的另一位君主繇王居股与建成侯敖合谋杀死了余善，向汉军的横海将军韩说部投降。

汉朝降封居股为东成侯。汉武帝认为闽越之地多山险阻而且民风强悍，命令军吏将闽越人迁徙于江淮一带。

从此以后，闽越国就灭亡了。

司马迁以郎中身份随汉武帝封禅泰山。

汉武帝加大力度打击诸侯王。

由于列侯无人响应号召从军赴南越，汉武帝借口许多列侯因“酎金”的成色不足，一次就夺一百零六个列侯的爵位。

丞相赵周也以知情不举的罪名下狱，被迫自杀。

此后，也时见坐酎金失律免侯的记载。

李敢得知卫青对其父李广之死负有不可推卸之责任，便打伤卫青。

卫青没有声张此事，但他的外甥霍去病得知后，却在甘泉宫狩猎上暗箭将李敢射杀。由于汉武帝此时正宠信霍去病，便包庇霍去病的罪责，并对外宣称李敢是狩猎时被鹿撞死的。

汉武帝发起了对匈奴的最终决战——漠北之战。卫青、霍去病各率5万汉军骑兵，分两路远袭匈奴漠北腹地。此战胜利后，“匈奴远遁，而漠南无王庭”。匈奴势力被赶出了西域。

卫青与霍去病于朝中受命，各率五万骑兵同时北征，卫青出定襄，霍去病出代郡。作为后应的步兵也达数十万之多。

三朝老将李广要求随军出战，封李广为前将军，同时命太仆公孙贺为左将军，主爵都尉赵食其为右将军，平阳侯曹襄为后将军。四位将军均属卫青调度。

出代郡的霍去病只要李广之子李敢为自己的副将。

李敢以校尉身份跟随霍去病征讨匈奴，因夺左贤王鼓旗，且斩首多，被赐爵关内侯，食邑二百户。

霍去病击败匈奴左贤王，封狼居胥。

此役，卫青于漠北击败匈奴单于，从此“漠南无王庭”。

李广自刭。

汉武帝刘彻调兵遣将，意图主动北征，但大将军卫青卧床不起，无法统军挂帅，于是诏令颁下，年仅二十岁的冠军侯霍去病为全军主帅，北击匈奴。

并未兵出定襄，而是全军加速直奔陇西，刚出陇西，便留下辎重，万骑汉军全部轻装上阵，直扑匈奴左腹深处的焉支山。

越过焉支山一千余里，切断匈奴右臂，执浑邪王子，缴获了休屠王宫中的祭天金人。

汉武帝发动对匈奴的第二次大战——河西之战。河西走廊是一条长约1000公里的狭长的平坦地带，是内地通往西域最重要的通道。这场大战，是为了切断匈奴对西域各国的控制。卫青的外甥霍去病领兵出征，歼敌3万余人，俘获了匈奴人的祭天金人。此战后，汉朝控制了河西走廊，在此设立了武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，即“河西四郡”。