赵佶、蔡京清查向太后当政时上书言事的582名官员，按是否赞同新法，分为正邪六等：蔡京党羽41人列正等，都升官重用；与蔡京政见不同的541人列为邪等，分别被贬逐或降官、免官职。

二十八日，苏轼病逝于常州（67岁）。他留下的最后一句话是“吾生不恶，死必不坠”。

苏轼又被改为舒州团练副使，永州安置。

他再也不愿意卷入朝廷的政治斗争，只想挑一个清净的地方安度余生。

本来，他打算和弟弟苏辙一起住在颖昌（今河南许昌），但是得知朝廷又开始排斥元祐旧党，便打定主意，留居常州。

北宋名臣范仲淹之子，宋哲宗朝宰相范纯仁因受章惇等人迫害而被贬往岭南，当时他已双目失明，瘦骨嶙峋，岭南山水迢递，气候恶劣，范纯仁于多次流徙之后，被安置于永州。

高升泰病重七日后逝世，以国礼安葬，谥号“富有圣德表正皇帝”。其子高泰明遵从父亲遗志，拥立段正明之弟段正淳为帝。

从此之后，高氏家族世代为相，与段氏家族相始终，形成了高氏掌握政权，段氏掌握皇权的局面。

宋哲宗以“讥斥先朝”的罪名把苏轼贬到了偏远的英州。

苏轼在奔赴英州的途中，还未到英州，又降为正六品下的“充左承议郎”，再贬为建昌（今江西南城）军司马，惠州（广东惠阳）安置。后又被贬为远宁节度副使（宋代，节度使是无权的虚衔），惠州安置。苏轼只好把家小安置在阳羡（今江苏宜兴），独自与幼子苏过等人南下惠州。

原来宋哲宗亲政以后，任用章惇为相，依附章惇的虞策、来之邵都是坚决反对旧党的人物，对苏轼兄弟恨之入骨。

十三日，苏轼任命为定州（今河北定县）知州。这是带有贬谪性质的任命。

十月，苏轼到达定州。

亲政的宋哲宗因不满祖母高氏的长期执政，所以从亲政开始，就倾向新党，大批反对变法的保守派官员都受到排挤，有的被贬谪，有的被罢免。

苏轼又改任扬州知州。

八月，苏轼又奉命回朝，担任兵部尚书，兼为皇帝侍读。

之后，又改为礼部尚书。

作为皇帝侍读的苏轼，与宋哲宗皇帝相处得却不融洽，年龄渐长的皇帝，不愿听从苏轼的劝谏。苏轼是高太后器重的人，而哲宗正因高太后长期执政，内心愤愤不平。帝党与后党之间的矛盾逐渐尖锐。

遭到旧党分子诬陷，回朝两个月后，苏轼又自请外调出任颍州（今安徽阜阳）知州。

西夏交还永乐城之战的宋军俘虏，在司马光、文彦博、范纯仁等人的主张下，宋则将米脂、葮芦、浮图、安疆四寨交还给西夏。

苏轼主动请求出任地方官，终于获准以龙图阁学士出任杭州知州，终于回到了阔别已久的杭州。

程颐指责太皇太后高洮洮在宋哲宗赵煦不在场时单独垂帘听政，引起太皇太后高洮洮不满，被罢出朝廷。

初一，司马光因病逝世，享年68岁，获赠太师、温国公，谥号文正，宋哲宗赐碑名为“忠清粹德”。

太皇太后高洮洮在神宗时就强烈反对变法，等到自己听政后，立即起用司马光为相。司马光提出“以母改子”，全面废除新法。史称“元祐更化”。

司马光废除新法，上《请革弊札子》，又在《请更新新法札子》中，把新法比之为毒药，请求立即采取措施，全部“更新”。

七月废除了保甲法，后继又废除了方田均税法、市易法、保马法，带病得知免役法、青苗法和将官法还未废除，无限感伤地说：“吾死不瞑目矣！”他向吕公著说：“光自病以来，悉以身付医，家事付康（司马康），国事未有所付。”切望吕公著能够完成他的宿愿。同时，上表请求辞位。

但皇太后对他很倚重，不但不准辞位，反下诏除授尚书左仆射兼门下侍郎，正式拜为宰相。

接着很快就废除了免役法、青苗法。司马光终于完成了自己废除免役法的夙愿，实现了自己的政治主张。

元祐更化

苏轼一家到达泗州时（今江苏境内），盘缠所剩无几。苏轼给神宗上书《乞常州居住表》，他说“有薄田在常州宜兴县”，所以请求皇帝允许他在就近的常州居住。宋神宗同意了苏轼的请求，当苏轼到达南都（今河南商丘）时，皇帝批复的圣旨到达，于是他再一次从南都携家眷返回常州。

十日，赵佶出生。

西夏梁太后囚禁夏惠宗李秉常导致国内政乱。

宋神宗认为攻占西夏的良机已至，趁此发动五路伐夏大战。

宋神宗部署李宪部出熙河路，种谔部出鄜延路，高遵裕部出环庆路，刘昌祚部出泾原路（刘昌祚受高遵裕的节制），王中正部出河东路，欲一举攻克西夏兴、灵二州。按作战计划，泾原、环庆两路合取灵州，河东、鄜延两路先会师夏州，再攻怀州，最后四路合攻兴州。宋廷还请吐蕃出兵渡黄河攻取凉州，以牵制西夏右厢兵力。

先后攻取了西夏的兰州、米脂寨、石州、夏州、银州等地。但很快西夏军放黄河渠水灌淹宋军营地，又断绝其粮饷之道，又逢大雪，宋军士兵因冻溺饥饿而死者极多，部队非战斗减员达三分之二以上。

宋廷因此下令班师。元丰五路伐夏

二十五日，赵构生母，宋徽宗嫔韦氏出生（比宋徽宗大两岁），南方越州会稽县人。

韦氏和亲姐都是北宋宰相苏颂的侍婢。宋代的婢通称女使，在她们被雇期间，主人往往据有其肉体。韦氏被“携登颂榻，通夕遗溺不已”。苏颂只能放弃了她，并说她必定“甚贵”。其姐当尼姑，带她来到开封，由小武官内殿崇班李从约荐引入皇宫。宋哲宗选二十名处女分赐诸王，韦氏遂入端王邸。她和另一比她小六岁的乔氏，都充当宋徽宗宠爱的郑氏的侍女，“结为姐妹，约先贵者毋相忘”。

二十八日，宋神宗做出最后的裁决：苏轼贬居黄州。

其他有关官员也都不同程度地受到了牵连——苏辙因上书营救苏轼，得罪当权者，被贬到高安。与苏轼关系密切的黄庭坚和曾巩等人也都遭到贬谪。历史上著名的“乌台诗案”至此告一段落。