6月24日，明太祖朱元璋逝世（在位30年）），仅停灵7天之后下葬。 朱允炆（22岁）即位，建文帝，开始削藩。
朱元璋逝世时，明朝疆域 |
鬼力赤（月鲁帖木儿，旁系贵族）登上汗位，改国号为鞑靼，“元朝”这个词才彻底消失。 |
十七日，朱棣率靖难将士入南京，大学士杨荣前往迎驾拜见，他对燕王道：“殿下是先入城还是先谒陵？”经他提示，朱棣顿悟，如果先入城，确实是对太祖大不敬，于是朱棣拜谒孝陵，然后在南京奉天殿即皇帝位。明成祖，明太宗。 |
朱文圭，出生于建文三年（1401年）。 朱棣登基后，因朱允炆的次子朱文圭年幼仅两岁，未敢将其杀害，而是废为庶人，囚禁于凤阳广安宫长达55年。 明英宗朱祁镇复辟后，于天顺元年（1457年）将其释放，但朱文圭长期与世隔绝，生活能力丧失，不久后去世，享年57岁， |
燕王朱棣攻打建康（南京）。 江防都督陈瑄以舟师降燕，燕师渡江，下镇江，直逼南京。 谷王朱橞与李景隆开金川门降，南京城陷。 宫中火起，朱允炆不知所终。传言建文帝朱允炆自焚。 有太监指着三具烧焦的尸体声称这就是朱允炆，皇后马氏和太子朱文奎的下落。朱棣表面上嚎啕大哭：“傻侄儿，叔叔是帮你除奸臣的，为何就这样走了！” 并下旨厚葬之。无独有偶，在给朝鲜国王李芳远的诏书中，朱棣也做足了官样文章，即“不期建文为权奸逼胁，阖宫自己焚燃。” |
明成祖朱棣即位后，解缙因才华得到重用，入选文渊阁，成为首批内阁大臣。 |
“孝陵卫”建立，专门驻扎把守孝陵的军队，有士兵5600人。它隶属于亲军卫指挥使司，受南京中军都督府节制。 从洪武年间设立孝陵卫始，直至崇祯年间，孝陵卫兵力充足，俸禄、供养皆有保障。卫所职官允许子孙世袭，普通士兵老弱病死，同样可由后代递补。当然，孝陵重地，护卫不容出半点差错，失误者受罚，轻则降职外调，重则戍边。 |
朱元璋病逝，启用明孝陵地宫与马皇后合葬。 |
朱元璋以发现李善长和胡惟庸共同谋反的线索为借口大开杀戒。已经77岁的太师、韩国公李善长被赐死，全家70余人同时处死，只留下了朱元璋的亲生女儿临安公主和她的丈夫、李善长的长子李祺，以及他们的两个儿子，这也许是朱元璋大屠杀中唯一的一次例外。朱元璋还特意编撰了一本名为《昭示奸党录》的书，附录李善长的供词，昭告全国。至此，胡惟庸案才算告一段落。 |
《大明律》正式颁行。 《大明律》沿用了唐律“六赃”的规定而略有改动。所谓“六赃”即：监守盗、常人盗、受财枉法、受财不枉法、窃盗和坐赃。其中，以“监守盗”取代了唐律中的“受所监临财物”，加强了对官吏利用职权侵吞国家财产、挪用公款等贪污犯罪的惩罚。 |
这次殿试中，52名进士全部是南人。 朱元璋叫主考官刘三吾重新审阅落榜的试卷，希望重新发现被埋没的优秀北方举子。 但令皇帝失望的是，刘三吾再次呈上的排名仍复如是。 他向皇帝解释说：“礼闱取士，向无南北之分，大江以南本多佳士，北士自不及南。” 朱元璋大为震怒，处决了两名考官（刘被豁免），并重新举行殿试。 这一次，61名进士自然都来自北方。 |
朱元璋编《醒贪简要录》，颁示天下，官吏贪赃六十两银子以上即枭首示众，再处以剥皮之刑。 |
太子朱标受命巡视陕西（考察建都事宜）。同时受封于这里的秦王朱樉因为在当地多次犯错而被召回京师，朱标因此也被要求趁机调查一下秦王的言行。 朱标巡视归来后，献陕西地图，又替秦王说情调解，朱元璋才让朱樉回西安。 |
黄河在原武（河南原阳西北）决口，洪水挟泥沙滚滚北上，会通河1/3的河段被毁。大运河中断，从运河漕粮北上被阻。 |
李善长惨遭灭门之祸后，朱元璋在阅读《孟子》时，看到“草芥寇仇”之类的句子，大不以为然，说：“非臣子所宜言。”决定废去孟子在孔庙的“配享”地位，并且声称：如有臣下反对此议，以大不敬论处，立即命令御前武士射杀。 刑部尚书钱塘出于捍卫“亚圣”孟子的赤诚之心，抬了棺材进宫，冒死进谏，并且袒露自己的胸膛，听任武士射箭，大声喊道：“臣得为孟轲死，死有余荣。”朱元璋见他态度诚恳，当即命令御医为他疗伤，不得不撤回废除孟子“配享”的圣旨，退而求其次，下令删改《孟子》，由一班儒臣把《孟子》中有碍皇权的字句，诸如“谏不听则易位”，“民为贵，社稷次之，君为轻”，“君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇”之类的段落一概删去，编成一本《孟子节文》。 |
捉拿到奸人封绩。封绩本是元朝的旧臣，后来归降于明，据说他经常往来于蒙、汉之间，曾经为胡惟庸给元嗣君送过信，胡惟庸在信中称臣，并请元嗣君出兵为外应。 大将军蓝玉出塞时，在捕鱼儿海地方就捕获过封绩，但是由于李善长施加影响，并未上奏，就把封绩给放了。直到这次，由于封绩再次被捕入狱，李善长终于也被牵连进来了。 于是，七十七岁的李善长被赐死，其妻、女、弟、侄等一门七十馀人被杀。只有李善长的长子李祺及两个儿子，因为临安公主的缘故，得以免死，流徙江浦。 |
脱古思帖木儿与其长子天保奴被元世祖忽必烈之弟阿里不哥的后裔也速迭儿袭杀。 知院捏怯来、丞相失烈门率三千余人投降明朝。 |
明将蓝玉率领十五万大军，借沙暴天气突袭捕鱼儿海（今贝尔湖）的会战中大获全胜，元主与太子天保奴等数十骑逃走，俘获北元宗室、后妃、王子等百余人，几乎全部的政府官员三千余名，还有十余万名军民，以及大量的辎重、财宝。元廷至此北遁 |
蓝玉率领王师15万向北征讨，发现元朝残余势力聚集在捕鱼儿海（今呼伦贝尔贝尔湖一带）。 在明将蓝玉的率领下，突然发动袭击，王弼率军突然冲至敌营前，元军大惊，仓促迎战，大败，太尉蛮子等被杀，其部众皆降，仅元主与太子天保奴等数十骑逃走。 蓝玉派精锐骑兵追击，但未追上，仅俘获其次子地保奴、妃嫔、公主以下百余人，后又追获吴王朵儿只、代王达里麻及平章以下官属三千人、男女七万七千余人，以及宝玺、符敕、金银印信等物品，马、驼、牛、羊十五万余头，并焚毁其甲仗蓄积无数。 |
大将军蓝玉出塞时，在捕鱼儿海地方就捕获过封绩，但是由于李善长施加影响，并未上奏，就把封绩给放了。 |
胡惟庸之案快要接近尾声，朱元璋认为自己的皇权已经十分牢固，不再需要一种特殊的机构来巩固自己的势力，便下令焚毁锦衣卫的刑具，所押囚犯转交刑部审理；同时下令以后一切案件归三法司审理，锦衣卫被废除。 |
北元辽阳行省勇将纳哈出，率二十余万蒙古军民投降了明朝。 |
胡惟庸处死后，李茂实逃窜，终于在沙县客店被捕。 李茂实招供：洪武九年见到胡惟庸，在他家饮酒后，在西厅宿歇。次日，胡惟庸给李茂实一百三十个银锭，作为招募义兵的经费，云云。 |
苏州府常熟县长官顾英财政收入吃紧，遂巧立名目，害民取财，致使民怨沸腾。 乡民陈寿六家仅有的口粮和来年的种粮被顾英的爪牙搜刮殆尽，使得陈寿六忍无可忍。他趁顾英喝醉酒的时候，将其身边的衙役打昏，连夜押送顾英离开了常熟县。 陈寿六还把朱元璋当年刚刚发布的反贪法律《大诰》，作为护身符随身携带。果然，沿途官吏不敢阻拦。 陈寿六将顾英押送到京后，朱元璋将顾英打入大牢，赏赐陈寿六及其同伴钱财和衣服，并免除了他们的杂役。 陈寿六等人离京后，朱元璋还专门发布谕令警告地方官吏：胆敢对类似陈寿六者打击报复者，一律处死，株连九族。 |
朱元璋重开科举，南人还是大比例中试。 |
郭桓案，户部侍郎郭桓等人，通同各直省的官吏作弊，盗卖官粮。后被揭发，以其涉案金额巨大，对经济领域影响深远而为世人瞩目。对此，明太祖将六部左右侍郎以下皆处死。 |
孝陵享殿落成。整个建筑拥有三层石造须弥座台基，大殿面阔九间，进深五间。用料为金丝楠木等大量名贵木材，装饰得富丽堂皇，突出了享殿供奉神主和祭祀的功能。享殿是整个孝陵主体工程的重头戏，是日，朱元璋命皇太子朱标杀牲摆酒致祭。 |
马皇后病逝，当时孝陵尚在建设中，故在停灵一个半月后于九月庚午（10月31日）入葬。 |
丙午（9月17日），明太祖朱元璋的结发妻子马皇后去世，享年五十一岁。马皇后临终时嘱咐朱元璋“求贤纳谏，慎终如始”。朱元璋非常伤心，于是从此不再立皇后。
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朱元璋“改仪鸾司为锦衣卫”，设立锦衣卫，掌管侍卫缉捕刑狱之事，成为他加强集权统治的重要手段。
锦衣卫木印 |
朱元璋把科举制度作为永久制度确立下来，并颁布了具体的科举考试规则。 |
