初五，乾隆太上皇在皇宫举行了规模盛大而隆重的“千叟宴”。筵席设在宁寿宫和皇极殿，从各地邀请来的花甲老人有五千九百余人，偌大的宫殿座无虚席，九十以上者入御席，与皇帝共宴。

十九日，禅位没几天，乾隆就在圆明园通过和珅，对召见的朝鲜贺使李秉模传达旨意：“朕虽然归政，大事还是我来办。你们回国问国王平安，路途遥远，不必差人来谢恩。”

李秉模回去后向朝鲜国王汇报工作，朝鲜国王问：“听说新皇帝任孝诚勤，誉闻远播云云，是这样吗？”李秉模回答说：“（新皇帝）状貌和平洒落，终日宴戏，初不游目。侍坐太上皇，上皇喜则喜，笑则亦笑，于此亦有可知者矣。”此前朝鲜国王也问了另一个使臣闵钟显新皇帝怎么样，闵钟显答道：“仁孝端重，在诸王中最有令誉。观于宴飨之时，侍坐上皇之侧。只视上皇之动静，而一不转瞩。观于此亦可见其人品矣。”从这两个朝鲜使臣的视角就可看出，新皇帝几乎是个摆设，只会盯着乾隆伺候。老爷子笑了才敢笑，老爷子不动就不敢动，总之那是相当地老实。

初一，乾隆皇帝举行归政大典，自为太上皇帝。皇十五子颙琰即位，嘉庆皇帝。

湖北的白莲教匪为乱，进入四川酉阳境内。孙士毅又移军来凤剿贼，屡战屡胜，因功被封三等男。

大清国库存银尚有五千六百五十八万两。

白莲教起义

乾隆皇帝为了不逾越祖父康熙皇帝在位六十一年的纪录，决定退位。

三日，乾隆皇帝御勤政殿，宣示建储密旨，立皇十五子颙琰为皇太子，定明年归政，改为嘉庆元年。

“……立皇十五子嘉亲王永琰为皇太子，用昭付托！”

二日，乾隆皇帝准备正式册封嘉庆为皇太子的前一天，但还没正式公布时，和珅得知后，顾及到乾隆死后自身的荣禄地位，冒着“泄露天机”的不世之罪，就抢先向嘉庆献上一柄上等成色的如意，以表拥戴。

但这根稻草救不了他的命。据说，嘉庆接过来瞥了一眼，狠狠地把它摔在地上，摔得粉碎，大声质问道：“宫里都没见过这么好的东西，你怎么会有？”言下之意，你这贪官贪得也太出格了。

贵州苗匪石柳邓、湖南苗匪石三保等人作乱，其中石三保攻陷乾州，杀掉了当地同知宋如椿等人。乾隆忙不迭地命令福康安前往围剿。没多久，石三保又攻陷了永绥、鸦酉寨等地，杀掉了镇筸镇（今湖南省凤凰县）总兵明安图等人。

十四日，贵州松桃大塘苗人石柳邓发动苗民起义。接下来短短几天时间，起义战火就烧遍了湘黔边境的整个苗疆。

清乾隆年末期，由于人口增长迅速，土地兼并严重，河南、安徽、江西各地出现饥民，其中大约有一百万人前来有着大量荒地、原始森林的川楚边境就食，受雇于木厢厂、铁厂、纸厂，受尽各种不平等的剥削，生活极为艰难。

而民间秘密宗教白莲教，宣扬弥勒佛未来会“改造世界”的传说，并以“教中所获资财，悉以均分”，“有患相救，有难相死，不持一钱可周行天下”等平均、互助思想在其中迅速流行，从者日众。

湖北各地白莲教首领约定在次年起事，此事为清政府侦知，便以邪教为名大量抓捕教民，一时各地地方官以查拿邪教为名，行敲诈勒索之实。“不论习教不习教，但论给钱不给钱”，“不遂所欲，即诬以邪教治罪”。这进一步激起了教众的反抗。

湖南的苗匪为乱，进入四川秀山境内，孙士毅率兵驻守当地击贼。

1795年平定苗族战役的版画

11日，和珅代表清政府与马戛尔尼就觐见礼仪进行了最后一次磋商，表明了朝廷态度，双方都不愿因礼节分歧而破裂。据英人记载，乾隆皇帝同意了英使以英国礼仪见中国皇帝。

14日，乾隆皇帝就英使觐见礼仪问题向相关接待大臣作出明确指示，要求英使遵守“天朝法度”，不仅陪臣行三跪九叩首之礼，即使国王亲自来朝也必须行此礼，“不行此礼，转失尔国王遣尔航海远来祝釐纳赍之诚”。对于皇帝的要求，徵瑞做了很多努力，比如要求英使在他面前向御座做叩首礼，但并未成功。马戛尔尼只表示他可以按照面见英王的礼节觐见中国皇帝，不愿意执行中国礼仪。于是，徵瑞不得不把这种情况奏明皇上，乾隆皇帝得知此事，非常生气，随即取消了原定于9月10日的觐见活动，同时减少了对使团成员的赏赐与供给，使英使面临着被驱逐的危险。

25日，马戛尔尼使团到达大沽，徵瑞作为钦差大臣前往迎接，当听说英使欲以平行礼仪与清朝官员相见时，即决定自己不出面，而派出官阶略低的官员往见。他上奏皇帝时说，马戛尔尼以“品级自居”，自己“先行往见时，有失国体”，它预示着这场礼仪冲突即将开始。马戛尔尼使团由天津经北京，又继续到热河。

借庆祝乾隆皇帝八十大寿，英国派马戛尔尼谈判。

8月抵达北京；

9月2日赴承德避暑山庄晋见乾隆帝，途中参观了长城；

9月13日，使团抵达热河，向中国政府代表和珅递交了国书，并同其就礼仪问题再度发生争执；

9月14日，乾隆皇帝正式接见使团，马戛尔尼代表英国政府向其提出了割地、免税等请求，要求签订正式条约，被严正拒绝；

使团回到北京后，经京杭大运河往杭州等地参观。11月9日，使团抵达杭州，12月9日抵达广州，两广总督在广州送行。

之后，使团在澳门停留了一段时间。

1794年3月17日马戛尔尼使团离开中国，9月6日回到英国朴次茅斯军港。

马嘎尔尼使团觐见乾隆皇帝。

在《西藏善后章程》基础上进行充实，经清中央政府修正，《钦定西藏章程》公布施行。

内容主要包括：

详细规定驻藏大臣的职权，其地位与达赖喇嘛平列。

规定了“金奔巴（藏语“瓶”）掣签”制度，以防止蒙、藏贵族操纵达赖、班禅等大活佛转世，控制西藏政局，表明清政府对西藏地方的宗教也加以直接管理。

《四库全书》完成

清政府派遣大将军福康安统领万余大军入藏，在西藏人民的配合下，清军击败了廓尔喀（即尼泊尔）军，把入侵者赶出国境。

西藏近邻廓尔喀（今尼泊尔）与西藏的大农奴主舍玛尔巴勾结，大举入侵攻占日喀则，洗劫了扎什伦布寺，掠走大批珍宝财物。驻藏大臣保泰临阵退缩，竟然打算把达赖和班禅移至青海。达赖喇嘛和班禅额尔德尼向中央政府请兵求援。

乾隆闻报后，当即命福康安为大将军，与参赞海兰察、奎林（福康安的堂兄）率巴图鲁侍卫入藏。和琳（和珅弟弟）主动请缨，乾隆嘉其勇，任命他为驻藏大臣，负责督办前藏地区的粮饷供应。

孙士毅率军平定安南阮惠之变，出谋定策，指挥得当。

孙士毅统兵出关，一路势如破竹，各守隘军队望风奔遁。后封一等谋勇公，授兵部尚书，立军机大臣。

西北循化地区由于回教新旧教派之争，爆发了苏四十三起义。

甘肃是回族的聚居地之一。乾隆年间，甘肃安定（今甘肃定西市安定区）回民马明心创立新教，反抗门宦地主对农民的残酷剥削。这引起了旧教门宦地主的仇视，新老教派间多次发生争斗。

苏四十三起事之初并非与清廷对着干，主要还是与旧教相争，直到甘肃布政使王廷赞插手。苏四十三一开始起事，王廷赞就派人把新教的教主马明心抓到兰州。起义者围住兰州后，王廷赞不由得慌了手脚，连忙上奏朝廷，在清军的围剿之下，苏四十三退离兰州继续抵抗。和珅一万大军溃败只剩五千，阿桂得知甘肃军情紧急，忙安排好河工事务，快马加鞭、日夜兼程赶到兰州，仅用月余时间便彻底扑灭了乱军，贼首苏四十三血战而死。

乾隆皇帝（68岁）下谕旨，说自己到乾隆六十年（1795年）就退位。

国库存银达到了八千一百八十二万两，这一国库资产是整个古代王朝的顶峰，这个纪录直到清末被迫打开国门后才被打破。

江西举人王锡侯编了一本字典——《字贯》，删改了钦定的《康熙字典》。结果，不但王锡侯遭到严惩，书版与书册销毁，而且牵连到江西巡抚海成、两江总督高晋等官僚，以“失察”罪查办。

字贯案