洪秀全造访了在广州的传教士罗孝全（I. J. Roberts），并在其下以数月时间学习了圣经。罗孝全在听过洪秀全的异梦后也认为甚是不可思议。但当洪秀全提出希望受洗时，罗误解他是为了得到经济援助而拒绝了他。自尊心严重受损的洪秀全继科举后再度遭受挫折，离开罗孝全，去了广西。

魏源出版了世界地理书及海防书《海国图志》

年初，魏源在林则徐主持编译的《四洲志》基础上，广泛搜集中外著述，按区分国，增补整理，编成《海国图志》50卷，刊行于世，逾57万字；

1847年又增为60卷，刊于扬州；

1852年复扩成100卷，刊于高邮，近88万字，内容更为丰富。

《海国图志》成为当时中国最完备的世界知识汇编。

该书记述了当时世界各国的地理、政治、历史、宗教、文化以及科学技术等多方面内容，并附有世界地图、各大洲地图以及分国地图。提出以夷制夷，以夷攻夷，师夷长技以制夷的主张。推崇资本主义国家的民主制度，称赞瑞士，不设君主，不设诸侯。

二十四日（8月29日），钦差大臣耆英与英国侵华军全权代表璞鼎查在英国军舰“皋华丽”号上，清英签定《江宁条约》，即《南京条约》，中国第一个不平等条约，该条约共十三条，内容包括：

-中国割让香港岛；

-开放口岸：广州、上海、厦门、宁波、福州；

-清政府向英国赔偿二千一百万圆，同时废除须经公行进行贸易的制度。

林则徐受投降派的诬陷，被革职，从重发往伊犁戍边。林则徐离开居地镇海北上新疆。

24日，英军司令伯麦向关天培发出最后通牒，要求将横档、大虎等各处炮台让给英军，关天培毫不退让。

25日中午，英军进攻。虎门之战分为沙角、大角之战、三门水道战斗和横档一线战斗。

26日晨，下横岛英军大炮向上横岛清军炮击，清军炮台、工事、军营多次被击中，清军逐渐陷入混乱。上午，英军出动伯兰汉号、麦尔威礼号等军舰，炮击清威远、靖远及沙袋炮台。清军炮火直射距离难以对英军舰船构成致命威胁，守军虽英勇抵抗，多次击中敌舰，但始终处于劣势。英军长时间的炮击，基本摧毁了威远、靖远及沙袋炮台的作战能力。英军随即进攻各炮台，至下午2时许，武山一带各炮台失陷。当英军攻占炮台后，关天培高声怒骂，视死如归，敌人在劝降无望的情况下，弹洞其胸而死。

E.邓肯1843年绘制的画作，描绘了1841年中英海战中国船只被炮击的场景

英国的16艘兵船载炮540门，4艘武装汽船、28艘运输船和4000名士兵到达了中国南海海面，一场侵华战争开始了。

英国义律率军攻打广州，鸦片战争爆发

7日起，英议会下院讨论对华战争军费案和广州英国鸦片商人赔偿案，经过3天的辩论，以271票对262票的多数，通过了内阁派遣远征军对华动武的提议。

16日，英国维多利亚女王在议会发表了演讲，强调在中国发生的禁烟运动已经使英国商人与中国的通商关系中断。她表示要关注这一“影响臣民利益和王室尊严的事件”。

3日，林则徐虎门销烟

初三（3月18日），林则徐发出两道谕帖：

第一道谕帖是给公行的，命令其在三日之内，让夷人出示甘结（保证书），汉文和夷文各一份，声明“嗣后永不敢带鸦片，如再夹带，查出，人即正法，货尽入官”。

另一道谕帖题为“谕各国夷人呈缴烟土稿”。由于钦差大臣也不能直接与夷人接触，他将这道谕帖交给了公行。

二十五日（3月10日），钦差大臣林则徐抵达广州。

十一日，林则徐上朝觐见道光皇帝，垂问三刻。

十二日，再次被召见垂问二刻。

十四日，道光皇帝下旨，对林则徐特加恩宠——紫禁城赐骑。

十五日，林则徐得到敕令：“颁给钦差大臣关防，驰驿前往广东查办海口事件，该省水师兼归节制。”

二十三日，林则徐焚香九拜，打开关防大印，开始了为期两个月的广东之行。

洪秀全（24岁）第三次去广州参加科举考试，又名落孙山了。第三次科考失败，他的心理再也承受不住失败的打击，他悲愤交加，极度绝望，猝然病倒，是被抬回家中的。洪秀全这次病得很厉害，连续四十多天卧床不起。

洪秀全翻阅以前在广州应试时收到的基督徒梁发的《劝世良言》一书，详读之后被宣扬上帝的基督教教义所启发，萌发了信奉上帝、追求人人平等的观念。把书中内容与自己以前大病时的幻觉对比，认为自己受上帝之命下凡诛妖，一气抛开了孔孟之书，不再做一名儒生而改信了上帝，并把家里的孔子牌位换成了上帝的牌位。虽然未曾读过《圣经》，洪秀全却开始逢人便宣传他对上帝的理解，称之为“拜上帝教”（也称拜上帝会）。自称是上帝的次子，耶稣的弟弟。

邓廷桢升任两广总督。

清廷增订《防范洋人贸易章程》八条，规定外洋护货兵船，不准驶入内洋，洋船在洋私卖税货，责成水师稽查，严禁偷漏等。

洪秀全（21岁）再次取得参加“府考”的资格，抱着一举成名显扬父母的信念，第二次到广州去参加秀才考试。

然而这次考试又失败了。这次考试失败对洪秀全的打击较大，其精神沮丧、愤世嫉俗的情绪难以自抑。

二十四日，嘉庆皇帝到达热河避暑山庄。

二十五日早上六七点时，嘉庆皇帝突然感觉痰气上涌，说话困难，太医们也查不出什么毛病。当时嘉庆的头脑还是清醒的，可到了下午，病情突然加重，撑到晚间八九点便骤然驾崩了。

经过再三地仔细查找，终于从一个近侍身上找到了那个小鐍匣，拿出了建储遗诏，其子旻宁即位，道光皇帝。

嘉庆皇帝带皇太子旻宁去盛京祭祖

铸币厂再次爆发了一次大规模的罢工斗争。此次罢工的导火索是增料钱。

一开始，朝廷拨给炉头的料钱不太够，又追加了一笔。这个消息被下面的工匠们知道后，当即坐不住了。因为增加料钱，意味着要增加生产；要增加生产，大家就要多付出劳动。而你炉头拿了增加生产的钱，只让大家多干活，不给大家分钱，那肯定不行。于是，工部宝源局的匠役们开始停炉罢工，现场的监督文禄等人难以弹压，只好口头答应回去就拿钱分给大家。文禄将此事告诉了侍郎成格。反正是炉头的钱，成格与同僚钱法侍郎佛住、工部右侍郎吴烜商量了一下，决定大事化小、小事化了，从增料钱里抽出三成分给众匠役。佛住于五月十六日含糊奏请，将料钱分给了匠役。

原本以为此事就此打住了，没想到匠役们见闹事能闹来钱，其他几个厂的匠役也参与了进来。到了六月六日，户部宝泉局的工匠也纷纷停炉罢工，围堵炉头要钱。成格眼看事情越闹越大，只得奏请兵丁镇压。

嘉庆特地分别召见了几次佛住以及吴烜询问情况，此二人却始终回复说，铸币厂安静无事，皇上您安心歇着吧。嘉庆日理万机，也就没有多追问。御史萧镇听说此事后，觉得佛住等人的奏报与事实肯定有出入，经过一番调查，在六月十二日这天上了一道奏折，把事情捅了出去，嘉庆这才知道整件事情的经过。

得知真相后的嘉庆，下令让英和带兵镇压，尤其要将带头闹事的匠役贾喜子捉拿归案，交付刑部严加惩处。嘉庆通谕内阁，将佛住、吴烜革职，交付督查院严加议处，“以为满汉侍郎不实心任事者戒”。