奕䜣同意乌里雅苏台将军明谊签署《中俄勘分西北界约记》，将新疆大片领土割给沙俄。

太平军到达大渡河，此时太平军据骆秉章奏稿有三四万人。对岸尚无清军，石达开下令多备船筏，次日渡河，但当晚天降大雨，河水暴涨，无法行船。

三日后，在大渡河东线防御的清兵来到对岸，太平军为大渡河百年不遇的提前涨水所阻，多次抢渡不成，粮草用尽，陷入绝境。

南字营都司王松林到太平军营谈判，石达开决心舍命以全三军。其中，石部三千人被王松林收编，剩余两千人保留武器，驻扎大树堡。

后来，两千人中有七百人过河，遣散或被杀。

石达开被押往成都后，清军背信弃义，夜袭大树堡剩余一千多人，除三百老幼存活外，全部被杀。

22日，胜保以恃功骄盈、贪污欺罔，执意招降苗沛霖、宋景诗致养痈贻患等罪，密令新任钦差大臣督办陕西军务的多隆阿将胜保逮捕，并于3月槛送至京。

为了避开奕䜣的阻挠，慈禧太后先背着奕䜣令人拟谕旨，7月1日朝议时，“帘内传旨无事，各直员皆散，恭邸甫出而赐胜死之旨从中降”。当奕䜣得知而回救时，已经来不及了。胜保被杀，既是对奕䜣的一个严重打击，也是慈禧太后与奕䜣冲突尖锐化和公开化的反映。

李鸿章利用上海富绅的银两引进洋人的机器设备，创办了中国第二个近代军工企业：上海洋枪三局

清政府决定和代理中国海关总税务司，英国人赫德（Robert Hart）商议购买英国战船及各种火器，募集外国水手军官。所需费用则按赫德之议，在各地海关税款中拨用。经过两广总督劳崇光的谈判，决定以白银六十五万两购买七舰，并委托时在英国之中国海关总税务司李泰国（Lay Horatio Nelson）在英国购买及招募人员。

李泰国在英国得到政府的批准为中国成立舰队，并以曾在两次鸦片战争中到华参战之阿思本上校为舰队司令。为避免引致英国国内的压力，向外称舰队是为清政府缉捕海盗，更称之为英中联合舰队。

二日夜，肃顺在护送咸丰皇帝梓宫回京途中，于密云被捕，随后下狱。不久后被斩于菜市口，年四十五。辛酉政变

二十六日，两宫太后和幼帝载淳启程回京，肃顺护送咸丰皇帝灵柩后行。

三十日，发动辛酉政变，慈禧和恭亲王奕訢（咸丰皇帝的异母弟弟）解除八位顾命大臣，开始垂帘听政。

十五日（8月20日），咸丰皇帝在热河行宫病重。

十六日（8月21日），咸丰皇帝在烟波致爽殿寝宫，召见怡亲王载垣等“顾命八大臣”，下谕：“立皇长子载淳为皇太子。授予皇后钮祜禄氏“御赏”印章，授予皇子载淳“同道堂”印章（由懿贵妃掌管）。

十七日（22日）清晨，咸丰皇帝病逝，庙号文宗，其后葬于清东陵定陵。

曾国藩创办了中国第一个近代军工企业：安庆内军械所

六日，由两万兵力和两百只军舰组成的英法联军逼近北京。

英法联军攻占北京郊外清初康熙皇帝建造的皇家宫苑圆明园，总管园务大臣文丰投福海自尽。

七日，英法联军冲入圆明园，大肆掠夺珍宝。同时，为掩盖他们的掠夺行为，竟彻底烧毁了圆明园。

洪仁玕在太平天国颁布了改革纲领《资政新篇》。《资政新篇》的最终目的是建立以天王为中心的中央集权体制。

第二次鸦片战争英法退兵后，清政府再度变得强硬，发生了天津驶往北京的英国舰队被清军击退的事件。

英法联军占领了天津附近的大沽炮台

两广总督叶名琛被英法联军俘虏，后解往印度加尔各答。

天王洪秀全见石达开深得人心，心生疑忌，将自己的两个哥哥封王，对石达开百般牵制，甚至意图加害。

为了避免再次爆发内讧，石达开不得已避祸离京，前往安庆。

清朝官员以海盗嫌疑为由，对停靠在广州的鸦片走私船“亚罗号”登船检查，并逮捕了船员。

英国领事巴夏礼认为中方把香港籍“亚罗号”上的英国国旗降下来，是对英国的侮辱，向清政府提出抗议。

曾在鸦片战争时担任外相的英国首相帕尔姆斯顿以“亚罗号”事件为借口，企图用军事压力来大幅度修改条约。

英国动员拿破仑三世治下的法国联合出兵，第二次鸦片战争（亚罗战争）爆发了。

17日，杜文秀被推举为大元帅，建立政权。

用甲子纪年，改用明朝衣冠，旗帜一律用白色，以与清军相区别。

杜文秀把大理都督府改为大元帅府，大理新政权宣告成立。

“天京事变”六周后，石达开赶回天京，石达开谴责韦昌辉的滥杀行为，“独杀东王及其亲随即可，何杀众多兄弟？”两人发生口角，韦昌辉骂石达开，北王韦昌辉把石达开反对滥杀无辜的主张看成对东王的偏袒，石达开怒曰“今日之残局，汝自行解决，与我无关”，遂甩手而去。

当晚，韦昌辉欲杀石达开，预感到危机的石达开仅带数名随从逃出天京。而韦昌辉将留在天京城的石达开家人及部属全部杀害。

石达开在安徽举兵靖难，召集前线的太平军，要求天王洪秀全处决韦昌辉，否则将起兵进攻天京。

天王见全体军民都支持石达开，遂下诏诛韦。

云州回民起义首领蔡春发营救杜文秀出狱，即在云南蒙化（今巍山）起兵，招募回彝民数千。

16日攻克大理。

2日清晨，接到洪秀全“诛杨秀清”密令的北王韦昌辉率三千兵众突袭东王府。

杨秀清被斩首，韦昌辉为防止东王余党复仇，将东王麾下的数千兵将屠杀殆尽。

韦昌辉还命人对天京的所有居民进行了调查，凡与东王有牵连者先后被杀。

天京事变

在指挥太平军攻破江南大营后，杨秀清以天父下凡名义传洪秀全至东王府。

洪秀全至东王府时，杨秀清高坐于上，假装天父附体，命令洪秀全“天父在此，跪下”。并责问洪：“尔与东王均为我子，东王有大功劳，何止称九千岁？”亦即逼洪秀全封自己为万岁。

二十三日（4月27日），载淳（后来的同治皇帝）生于储秀宫。

咸丰八年（1858年），载淳的弟弟悯郡王早夭，其后载淳一直是咸丰皇帝唯一存活的儿子，也是慈禧皇太后的亲生儿子。

十三行街被一场大火化为灰烬，历史上著名的“广州十三行”寿终正寝。

太平军及湘军在九江展开激战。石达开将湘军水师巧诱至长江沿岸的鄱阳湖，并封锁湖口。湘军战船陷于湖内，无法动弹，被太平军逐一击破，受到毁灭性打击。太平军还缴获了曾国藩的坐船。曾国藩在逃亡途中，不能忍受惨败的打击，欲寻自尽，侥幸被救。

回、汉豪绅争夺楚雄石羊银矿，发生械斗，总督恒春乘机惨杀回民。

杜文秀在永昌回汉争讼中入狱。

此前在东王的专权下，天京除老人和病人外所有男女必须男居男馆，女居女馆的制度被废止。