二十三日（1856年4月27日），懿嫔叶赫那拉氏生皇子载淳，晋封懿妃。

二十三日（4月27日），载淳（后来的同治皇帝）生于储秀宫。

咸丰八年（1858年），载淳的弟弟悯郡王早夭，其后载淳一直是咸丰皇帝唯一存活的儿子，也是慈禧皇太后的亲生儿子。

十三行街被一场大火化为灰烬，历史上著名的“广州十三行”寿终正寝。

太平军及湘军在九江展开激战。石达开将湘军水师巧诱至长江沿岸的鄱阳湖，并封锁湖口。湘军战船陷于湖内，无法动弹，被太平军逐一击破，受到毁灭性打击。太平军还缴获了曾国藩的坐船。曾国藩在逃亡途中，不能忍受惨败的打击，欲寻自尽，侥幸被救。

回、汉豪绅争夺楚雄石羊银矿，发生械斗，总督恒春乘机惨杀回民。

杜文秀在永昌回汉争讼中入狱。

此前在东王的专权下，天京除老人和病人外所有男女必须男居男馆，女居女馆的制度被废止。

湘军在湖南取得了与太平军交战的首捷，随后又相继在湖北、江西获胜，天京受到威胁。

1854年2月，湘军奉旨剿匪，曾国藩发表了《讨粤匪檄》。

在这篇檄文里，曾国藩说洪匪“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之奇变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子、孟子之所痛哭于九原”，接着号召“凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之所也”。

兰贵人叶赫那拉氏晋封懿嫔。

太平天国丞相林凤祥、李开芳等率领两万精锐部队以进攻北京为目标出发，开始北伐。

19日，洪秀全攻克南京，斩清两江总督陆建瀛和江宁将军祥厚。

29 日，洪秀全入城，改南京为天京，定为太平天国的首都，颁布《天朝田亩制度》。

12日，洪秀全率太平军攻克武昌，毙清湖北巡抚常大淳。

太平天国还开设了中国历史上第一次女性科举，考取状元的傅善祥作为东王的秘书活跃一时。

美日签定《美日神奈川条约》

初九日（6月26日），叶赫那拉氏（18岁）正式入宫，住在长春宫。

十一日（1852年3月31日），叶赫那拉氏被封为兰贵人。

东王杨秀清与西王萧朝贵联名发表奉天讨清檄文：“天下者中国之天下，非胡虏之天下也”，号召打倒满人建立的清王朝，以显示太平天国政权的正统性。

太平军占领了地处深山的永安州后，洪秀全封杨秀清为东王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，完成了建设新国的雏形。

11日，广西贵县，客家与壮族和汉族的早期移民之间因为细小的争端而引发了激烈的武力争斗（这种土著与移民之间的矛盾被称为土客械斗），失败的客家人走投无路，只得寻求拜上帝会的庇护。在这种混乱局面的掩护下，拜上帝会会众及其家人约一万人集结于金田村，开始了与清军的战斗。金田起义

广西桂平金田镇太平天国金田起义将领住的木楼（干栏式建筑）

皇太后为咸丰皇帝挑选秀女。经层层筛选，叶赫那拉氏（17岁，即后慈禧太后）被选中为贵人。同时被选中的还有后来成为皇后的钮祜禄氏（15岁），被选为嫔，比叶赫那拉氏高一级。

尽管林则徐年事已高，还身患宿疾，但身在家乡福州城中，福州离广西不远，再次被任命为钦差大臣，平反“拜上帝会”在广西发动叛乱。

25日中午，道光皇帝逝世

十四日（2月25日），道光皇帝病危，急召宗人府宗令载铨，御前大臣载垣等公启匣，正式宣布：立皇四子奕詝为皇太子。

同日午时，道光皇帝驾崩于圆明园慎德堂。

二十六日（3月9日），咸丰皇帝正式即位，以第二年（1851年）为咸丰元年。

广西天地会起义高涨，曾国藩因财政不敷，曾建议咸丰皇帝裁减冗兵5万，可节省饷银120万两。但广西前线将帅却飞章奏请增兵添饷，以期镇压起义。咸丰皇帝左右为难，只得否定曾国藩的汰兵建议，向广西增派援军，补充军饷，但又无力大举增援，致使广西战事蔓延全省，太平天国运动乘势崛起。

在广西桂平县的紫荆山，冯云山推动着传教活动，并发展了众多信徒。

年初，居住在紫荆山的客家人生员（童试合格者）王作新逮捕了冯云山，不仅攻击拜上帝会所宣扬的众神灵，还在暗中以谋反罪向当地政府进行了告发。

洪秀全造访了在广州的传教士罗孝全（I. J. Roberts），并在其下以数月时间学习了圣经。罗孝全在听过洪秀全的异梦后也认为甚是不可思议。但当洪秀全提出希望受洗时，罗误解他是为了得到经济援助而拒绝了他。自尊心严重受损的洪秀全继科举后再度遭受挫折，离开罗孝全，去了广西。

魏源出版了世界地理书及海防书《海国图志》

年初，魏源在林则徐主持编译的《四洲志》基础上，广泛搜集中外著述，按区分国，增补整理，编成《海国图志》50卷，刊行于世，逾57万字；

1847年又增为60卷，刊于扬州；

1852年复扩成100卷，刊于高邮，近88万字，内容更为丰富。

《海国图志》成为当时中国最完备的世界知识汇编。

该书记述了当时世界各国的地理、政治、历史、宗教、文化以及科学技术等多方面内容，并附有世界地图、各大洲地图以及分国地图。提出以夷制夷，以夷攻夷，师夷长技以制夷的主张。推崇资本主义国家的民主制度，称赞瑞士，不设君主，不设诸侯。

二十四日（8月29日），钦差大臣耆英与英国侵华军全权代表璞鼎查在英国军舰“皋华丽”号上，清英签定《江宁条约》，即《南京条约》，中国第一个不平等条约，该条约共十三条，内容包括：

-中国割让香港岛；

-开放口岸：广州、上海、厦门、宁波、福州；

-清政府向英国赔偿二千一百万圆，同时废除须经公行进行贸易的制度。