由于朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府军节节败退，被迫向宗主国清朝乞援，日本乘机也派兵到朝鲜，蓄意挑起战争。

7月25日丰岛海战爆发，中日甲午战争开始。

由于日本蓄谋已久，而清朝仓皇迎战，这场战争以中国战败、北洋水师全军覆没告终。

朝鲜李朝政府与农民军议和，11日签署了《全州和约》，答应惩处贪官、设置执纲所、解放奴隶、废除两班特权等内容。

因惧怕甲午农民战争动摇其政权统治，1日，闵氏政权不顾大臣们的反对向袁世凯要求派兵援助。

李鸿章接到报告后下令出动2100名淮军，7日，根据《天津条约》向日本通报出兵一事。

因赵秉甲不断加税，朝鲜百姓忍无可忍，便揭竿而起了。

15日（农历甲午年正月十日），经过五天的准备，古阜、泰仁上千名农民在当地东学道首领全琫准、崔景善、金道三、郑益瑞等人的率领下，蜂拥向衙门冲去。为期十个月的朝鲜甲午农民战争在全罗道古阜郡爆发了。

自此，朝鲜爆发东学党起义

山东西南部出现了被称为大刀会的武术团体。

其首领是居住在曹县的刘士端，教授人们白莲教相传的宗教武术金钟罩。

金钟罩的特点是咏唱咒语、喝符水而从神仙处获得不死之身，但其宗教性面对清朝统治力衰退这一危机、抓住了寻求保卫故乡的人们的心理。

秋天，蔡元培（27岁）又回到了老家绍兴，参加对翰林院吉士进行甄别的散馆考试，同样取得了很好的成绩，被授命为翰林院的编修。

下半年，蔡元培正式到翰林院供职，开始了在京城当官的日子。

当时他除了翰林院的工作以外，还应邀担任了李慈铭长子家里的私塾老师，讲授《春秋左氏传》。

闲暇时还会帮李慈铭问津书院的弟子们批改试卷，因为要担任的工作比较多，为了节省时间，平时他就住在李家。

梁漱溟原名焕鼎，8日生于北京官宦之家，是元朝蒙古梁王的后代，有兄妹四人。

梁漱溟自幼瘦弱多病，喜思考而拙于动手。

马相伯的妻子带着大儿子回山东老家探亲，不幸死于海难。

顾维钧父亲顾溶得到盛宣怀的赏识，从慎裕洋行总账房进轮船招商局，成为招商局新船“快利”轮（专跑汉口—宜昌航线）的坐舱。

3日，陈寅恪（kè）在湖南长沙出生。祖母为他起名“寅恪”。

其祖父是湖南巡抚陈宝箴，陈宝箴与其之子陈三立，效法明治维新，大刀阔斧地厉行湖南新政。

初三日（1889年3月4日），慈禧撤帘归政，光绪皇帝举行亲政大典。

光绪皇帝与慈禧胞弟副都统桂祥之女，大婚礼成。

春天，蔡元培（22岁）奉父母之命、媒妁之言，迎娶了第一位夫人王昭。

王昭是个传统女性，最讲妇德。在蔡元培面前，总是谦卑地称他为“老爷”。

婚后不久，蔡元培第三次启程去杭州，参加因为庆祝光绪皇帝成年后亲自执政而特别开设的科考，又叫恩科科考。

虽然经历了两次失败，蔡元培依然保持着进取的锐气，在这次乡试中把自己独特的“怪八股”发挥得淋漓尽致。主考官李文田对他的文章大为赞赏。终于，这次蔡元培考取了第二十三名举人，中举之后，他的怪八股被很多参加科举的人争相效仿，开始有了一定的名气。

张作霖（14岁）父亲张有财因同同村无赖王二在赌场赌钱输了，张有财戏言要他的老婆抵债。王二信以为真，怀恨在心。于是，趁张有财回家的途中，把他拖到小树林中活活勒死，并被抛尸荒野。

22日，杜月笙出生于上海浦东高桥镇。

29日，顾维钧，字少川，出生于上海。

康有为第一次上书光绪皇帝，提议“改变既成之法”，但未被理睬。

广东举人康有为进京会试，批卷的是徐桐。他极为反感康有为的学问取向，批下“如此狂生，不可中”之语。这一年康有为就没有被录取。

秋天，蔡元培参加了第二次乡试，还是失败了。

光绪皇帝大婚

7日，王亚樵出生于安徽合肥磨店乡，恰巧那天是正月十五元宵节，其父王荫堂是一位医生。

蔡元培（19岁）母亲因病去世。

黄遵宪完成了《日本国志》，详细介绍了日本的政治制度、经济政策和社会、文化，并呼吁中国也予以采用。

李鸿章签订天津条约，清朝正式承认将越南置于保护国下的《顺化条约》，即放弃对越南的宗主国地位。

日本福泽谕吉发表了有名的《脱亚论》，把中国和朝鲜定位为“固陋”，即守旧不变革的国家，呼吁应与亚洲诀别，“与西洋文明国家共进退”。

蔡元培（17岁）就考中了秀才，获得了进入官立学校深造的资格。

清政府放弃对越南的宗主权

23日，法军突然到谅山附近的北黎（中国当时称为观音桥）地区“接防”，无理要求清军立即退回中国境内。中国驻军没有接到撤军命令，要求法军稍事等待，法军恃强前进，开枪打死清军代表，炮击清军阵地。清军被迫还击，两日交锋，法军死伤近百人，清军伤亡尤重。这次事件史称“北黎冲突”或“观音桥事变”。

中法战争中，奕䜣为首的军机处对于战与和拿不定主意，清军军队节节败退。

十三日，慈禧太后借口奕䜣“委靡因循”免去他的一切职务，奕䜣集团全班人马（武英殿大学士宝鋆、吏部尚书李鸿藻、兵部尚书景廉、工部尚书翁同龢）被逐出军机处和总理各国事务衙门。