赵元佐（965年—1027年），宋朝宗室，宋太宗长子。字惟吉，原名德崇，母元德皇后。
赵元佐自细聪慧机敏，相貌颇像太宗，很受太宗钟爱。曾随太宗征太原、幽蓟。太平兴国七年（982年）拜检校太傅，同中书门下平章事，封卫王。次年迁居东宫，赐名元佐，加封检校太尉，进封楚王。叔父赵廷美获罪。赵元佐“独申救之”。赵廷美死，元佐得狂症，侍者有小过，便操刀刺伤。雍熙二年（985年）病略转好，太宗十分高兴，大赦天下以示庆贺。因未被召入重阳节家宴，怒而酗酒，并在半夜纵火焚宫，获罪被废为庶人，安置到均州，途中被召回，废居南宫，派人监守。
宋真宗即位，复封楚王。元佐居家养病不朝，待遇优厚。宋仁宗即位，兼任江陵牧。去世后追封齐王，谥恭宪，后又改封潞王、魏王。宋徽宗时，改封汉王。有子三人：允升、允言、允成。
| 至道三年 二十九日，宋太宗赵炅逝世，享年59岁，谥号神功圣德文武皇帝，庙号太宗，葬于永熙陵。 宋太宗病重时，宦官王继恩暗中串联参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋、知制诰胡旦等，并与太宗妻李皇后一起谋立太宗长子赵元佐，企图发动政变。 宋太宗驾崩后，李皇后让王继恩来到中书省告知吕端。吕端知道有变，抽身出阁，反手将王继恩锁在中书画阁中，并派人予以看守。他从中书省来到万岁殿，以太宗的生前意愿为依据和李皇后理论，使其默然无言，最后拥立赵恒即位，是为宋真宗。 |
| 雍熙三年 赵元佐因纵火焚宫，遂被幽禁南宫，彻底失去皇位继承人的资格，其弟赵元佑因此而得益，赵元佑改名赵元僖。十月，太宗以赵元僖为开封尹，兼侍中，赵元僖遂成为了准皇储。 |
| 雍熙二年 重阳节，赵元佐因未被召入重阳节家宴，怒而酗酒，并在半夜纵火焚宫，获罪被废为庶人，安置到均州，途中被召回，废居南宫，派人监守。 太平兴国七年（982年），赵元佐的四叔秦王赵廷美被指控与卢多逊等密谋造反，宋太宗将赵廷美废为涪陵县公，徙居房州。满朝之中，只有赵元佐出面向宋太宗为赵廷美伸冤。 太宗不听，赵元佐遂得了“心疾”，即精神出了问题，并且“由是失爱”。 雍熙元年（984年），赵廷美来到房州（今湖北房县），因忧悸成疾而病逝，享年三十八岁。赵廷美死后，赵元佐因病发狂，以致因为小错就用尖刀杀伤侍者。 雍熙二年（985年），病情略有好转，宋太宗很高兴，为此而大赦天下。 同年重阳节时，宋太宗召集几个儿子在宫苑中饮酒作乐，因元佐病刚好，便未召他预会。傍晚，他弟弟赵元佑（即赵元僖）等人在宴会结束后去看望他，赵元佐知道了太宗设宴的事，对赵元佑等人说：“汝等与至尊宴射，而我不预焉，是为君父所弃也。”于是发怒，到半夜，把侍女、姬妾等关在房内，纵火焚宫，到天亮，烟火仍未停息。太宗猜测火是赵元佐所放，便命令将赵元佐带到中书门下，派御史去调查情况。赵元佐看到放在面前的巨大的木枷，十分害怕，便说出了实情。太宗派入内都知王仁睿对赵元佐说：“汝为亲王，富贵极矣，何凶悖如是！国家典宪，我不敢私，父子之情，于此绝矣。”赵元佐无言以对。陈王赵元佑等太宗的儿子们和宰臣、近臣，都号泣营救，太宗流着眼泪说：“朕每读书，见前代帝王子孙不率教者，未尝不扼腕愤恨，岂知我家亦有此事!朕为宗社计，断不舍之。”遂下制废元佐为庶人，送均州安置。太宗对宰相说：“比者内外安宁，方思自适，而元佐纵火，实挠朕怀。”宰相宋琪等人说：“尧、舜有丹朱、商均，此不足以累圣德。元佐苟无心疾，当不至是，惟陛下开释。”宋琪又率百官三次上表，请求把赵元佐留在京师。太宗同意。赵元佐已上路南下，走到黄山，被召还，幽禁南宫，派使者监护，不通外事。赵元佐的幕僚楚王府谘议赵齐、王通、翊善戴玄以“辅导无状”的罪名请求处罚，太宗却说：“朕教训犹不从，岂汝等所能赞导耶！”释其无罪。 |
