时间轴

袁术写信给袁绍，愿将帝号归于袁绍，同意接纳后，前往投奔袁绍长子、时任青州刺史的袁谭，结果在路上被曹操派来的刘备、朱灵军截住去路。袁术不得过，又退往寿春。

六月，退军至江亭。当时军中仅有麦屑三十斛，时六月盛暑，袁术欲得蜜浆解渴，又无蜜。叹息良久，乃大咤曰：“袁术怎么会到这个地步！”最后呕血斗余而死。

曹操乘袁术势力衰退，对自己构不成威胁，便适时用兵征讨吕布。

吕布此时想起袁术来，派人向袁术求援，袁术当然不肯。

因其部将孙坚从洛阳得到了汉朝的传国玉玺给袁术，袁术在寿春（今安徽省寿县）城中称帝登基，建置百官，郊祀天地，修造宫殿。

深夜，吕布手下的将领郝萌突然反叛，当时吕布住在下邳城内的刺史府，经过一番激战，郝萌不敌，逃回自己的军营，负责留守的曹性发现异常，与郝萌对战，被郝萌砍掉了一只胳膊，但郝萌随后被吕布派来的援军斩首。

有人抬着负了重伤的曹性来见吕布，吕布问曹性：“郝萌为何突然反叛？”曹性回答：“这是袁术背后指使的！”吕布又问：“还有哪些人被袁术收买了？”曹性回答：“还有陈宫！”吕布听了万分吃惊，当时陈宫也在场，听到了曹性的话，陈宫的脸一下子红了，这个反应，连旁边的人都看到了眼里。但吕布没有发作，也没有追问陈宫，只当没听见，安慰曹性一番，让他下去养伤。

孙策为袁术攻打庐江郡。扬州刺史刘繇深怕被吞并，欲对孙权及其母等不利，于是朱治派人到曲阿迎接孙策母亲及孙权等幼弟，提供养护。 

后来，孙权跟着吴夫人迁往历阳县（今安徽和县），又迁往阜陵县（今安徽全椒附近）。

孙策投奔袁术后，命吕范将孙权等人接到住在曲阿的吴景（孙权的舅舅）处。

袁术派孙坚征讨荆州，攻打刘表。刘表派黄祖在樊城、邓县之间迎战。

孙坚击败黄祖，乘胜追击，渡过汉水，包围襄阳。

刘表闭门不战，派黄祖乘夜出城调集兵士。

黄祖带兵归来，孙坚复与大战。黄祖败走，逃到岘山之中，

孙坚追击。黄祖的部将从竹林间发射暗箭，孙坚中箭身亡。

长沙人桓阶曾被孙坚举为孝廉，在孙坚死后亲自去见刘表，要回他的遗体。

孙坚的侄儿孙贲，率领孙坚的旧部，扶送其灵柩。后投奔袁术，又被袁术上表推荐为豫州刺史。

袁术部下的大将孙坚，也就是后来称霸江东的孙策、孙权兄弟之父，

先在洛阳正南一百里外的阳人聚（在今河南省汝州市西北），击破董卓的骑兵，斩其悍将华雄；

接着又在洛阳正南五十里处的大谷关（在今河南省洛阳市东南），大破亲自出来迎战的董卓，董卓狼狈逃往洛阳以西二百里外的渑池县（今河南省渑池县西）；

最后又在洛阳城下杀败董卓麾下第一员骁将吕布。

三战三捷，进入京城洛阳。为了躲避孙坚的兵锋，此前一直在洛阳坚守的董卓，不得不退到关中的长安（今陕西省西安市西北）。

关东州郡刘岱、孔伷、张邈、桥瑁和张超五支义兵起兵讨董。

曹操和鲍信、鲍韬兄弟，也在酸枣县东南三百里外的己吾县（今河南省宁陵县西南）起兵响应。

接着，王匡起兵于河内郡（治所在今河南省武陟县西），袁术起兵于南阳郡（治所在今河南省南阳市）。

本来，冀州牧韩馥恐怕袁绍起兵，故派遣几个部郡从事驻勃海郡监视，限制袁绍的行动。迫于形势，韩馥不敢再阻拦袁绍，他写信给袁绍，表示支持他起兵讨董。