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共产国际执行委员会从莫斯科向中共中央发来了《共产国际执委给中共中央关于立三路线问题的信》。这封信改变了共产国际7月决议对李立三错误性质的看法，突然升高了批判李立三的调子，把他的错误上升为路线错误，并否定了六届三中全会的积极作用，戴上“调和主义”的大帽子，指责三中全会没有对立三路线的右倾实质加以揭露和打击。等于在政治上宣判李立三“死刑”：在中国革命最重要的时机，曾经有两个在原则上根本不同的政治路线彼此对立着。立三同志的路线，就是反国际的政治路线。

于是，共产国际一面派米夫到中国“纠正”三中全会的所谓“调和”错误，一面召李立三前往莫斯科向共产国际检查自己的错误。

张国焘在同共产国际领导同志谈话时，曾指出中共中央在立三领导下违反了国际路线，并表示要向共产国际提交自己的意见书。

28日，在六届三中全会闭幕当天，会议以“中共六届三中全会”之名，致电共产国际执委会政治书记处。电报内容如下：

张国焘同志认为，“李立三领导下的中共中央政治局歪曲了共产国际的路线”，中共中央三次全会一致声明，张国焘的论断是不符合实际的。共产国际执委会在这次纠正中央政治局的错误时认为，政治局在自己的工作中执行了共产国际的路线，同时也犯了局部的策略错误和组织错误，因此号召政治局进行布尔什维克式的自我批评，承认和纠正自己的错误，目的在于大力加强党的领导。中央政治局完全接受这些指示，中央三次全会以布尔什维克式的勇气进行了严肃的自我批评并且坚决地纠正了错误。张国焘同志在这个问题上的立场是与共产国际的立场直接对立的。毫无疑问，断定中共中央政治局的路线与共产国际的路线相对立的说法是不正确的。

因此，三中全会认为有必要让张国焘同志返回中国参加实际工作，并请共产国际立即把他派回中国。

24日至28日，中共在上海麦达赫司脱路（今泰兴路）的一幢豪华洋楼里，召开六届三中全会，贯彻共产国际“七月决议”。

六届三中全会根据共产国际的指示，认为中共中央与共产国际在路线上没有什么不同，只是因为对目前的革命发展形势在程度上有了过分估量，遂致造成中央的个别策略上的错误。

会上，瞿秋白说李立三“犯有‘左’的冒险主义倾向的错误”，对李立三只是撤销他的常委职务，仍保持政治局委员职务。

中共政治局三常委改成了向忠发、周恩来、瞿秋白。李立三换成了瞿秋白。

会议停止了组织全国总起义和集中全国红军进攻中心城市的计划，决定恢复党、团、工会的正常工作。

11日，李立三主持召开了中共中央政治局会议，通过了《新的革命高潮与一省或几省的首先胜利》决议案，对中国革命形势、性质和任务等问题提出一整套“左”倾错误主张，要求全国各地准备马上起义。

不久，制定出组织全国中心城市武装起义和集中全国红军进攻中心城市的冒险计划，又将党、青年团、工会的各级领导机关合并为准备武装起义的各级行动委员会。

这种“左”倾冒险主义错误，被称为“立三路线”。它一度在党的领导机关取得了统治地位，使党和革命事业遭到重大损失。

王明担任中共中央宣传部秘书，当时的中共中央宣传部部长，由主持中共中央工作的李立三兼任。