时间轴

替秦二世处理大小政务的赵高诬陷李斯，李斯父子（长子李由）被腰斩，夷三族。赵高彻底控制了秦中央。

秦始皇最后一次出游。左丞相李斯和少子胡亥跟从。

秦始皇到达云梦（今湖南、湖北交界的洞庭湖、洪湖地区）。

又南至九疑山（今湖南宁远南）望祀虞舜。然后顺江东下，经丹阳（今安徽马鞍山东南）至钱唐（今浙江杭州西南），到浙江（即今钱塘江）边上，欲渡河，会河水猛涨（即有名的钱江潮），被迫沿河上溯一百二十里渡河，上会稽山（今浙江绍兴西南），祭祀大禹，望于南海，立石颂德，即《会稽刻石》。

秦始皇在咸阳宫设宴招待官员，七十名博士应邀赴宴。

宴会上，博士仆射周青臣发言，赞扬始皇帝推行郡县制度的好处，称颂秦始皇的武威盛德。齐人博士淳于越讥讽他当面拍马屁，随后滔滔不绝地论述郡县制度不及封建制度优越，提出了恢复分封制的主张。

他劝谏道：“我听说殷商和周朝统治达一千多年，分封子弟及功臣做为膀臂辅翼。而现在陛下您虽统一天下，但子弟却还是平民百姓，若一旦出现了田常、六卿夺权篡位的祸患，在朝中又没有强有力的辅佐之臣，靠谁来相救呢？办事不学习古代经验而长期统治的朝代，我还没有听说过。现在周青臣等人又当面阿谀奉承以加重您的错误，不是忠臣。”（臣闻殷周之王千余岁，封子弟功臣，自为辅枝。今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。今青臣又面腴，以重陛下之过，非忠臣。）

秦始皇把这种议论交给丞相李斯处理，丞相李斯驳斥淳于越，认为这种论点是荒谬的，用严厉的语气说，书生以古非今，扰乱视听，对于朝廷的政令，口是心非，造谣诽谤，必须予以禁止（古者天下散乱，莫之能一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上之所创建。今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。私学而相与非法教，人闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异取以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下，禁之便。），并建议废止诸子、以吏为师。为此，他草拟了严禁的办法：

（1）除《秦纪》、医药、卜筮、农家经典、诸子和其他历史古籍，一律限期交官府销毁。令下三十日后不交的，处以黥刑并罚苦役四年；

（2）谈论《诗》、《书》者处死，以古非今者灭族，官吏见知不举者，与同罪；

（3）有愿习法令者，以吏为师。

秦始皇批准了李斯的建议，在宴会散后第二天，就在全国各地点燃了焚书之火。不到30天时间，中国秦代以前的古典文献，都化为灰烬。留下来的只有皇家图书馆内的一套藏书。

秦始皇刚刚统一称帝就接受李斯的建议，下令“书同文字”。他规定以秦小篆为统一书体，罢“不与秦文合者”。

秦小篆是以秦国文字为基础，结合了周秦大篆、齐鲁蝌蚪文的优点修改而成的。

为推行这种统一书体，秦始皇令李斯、赵高、胡毋敬分别用小篆编写《仓颉篇》《爰历篇》《博学篇》作为标准的官方文字范本，颁行全国。

秦简

小篆体十二字砖（秦）

韩国派遣著名的水利专家郑国作为间谍，前往秦国，唆使秦王兴修水利工程。郑国建议嬴政修建一条三百多里长的水渠，这条水渠由西向东，横跨渭北高原。水渠中含有大量泥沙，用泥沙淤灌关中的盐碱地，可以彻底变盐碱地为良田。如此，水渠不仅能增强关中的抗旱能力，还能增加良田面积，使关中成为富庶之地

郑国渠修到一半的时候，郑国的间谍身份被暴露。郑国的确是韩国派来的奸细，在这里通过“郑国渠”实施所谓的“疲秦之计”。他们想引诱秦大举修建水利设施，消耗资财，从而削减秦在军事上的投入，并最终放弃吞并六国的企图。

秦王震怒了，他要杀了郑国，他还颁布了“逐客令”，要驱逐在秦国任职的所有外国人。

幸好身为楚人的丞相李斯及时上奏，“逐客令”才被取消。

而郑国的一番话也打动了秦王，他说：“始臣为间，然渠成亦秦之利也。臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功。”嬴政听了郑国的解释，觉得很有道理，于是释放郑国，命其继续修建水渠。

郑国渠首遗址