刘福通派人在砀山（今安徽砀山）夹河访得韩林儿，迎立韩山童之子韩林儿为帝，在今安徽省亳州市建立政权，小明王亳州称帝，国号宋，年号龙凤。该政权的实际控制人为刘福通。

朱元璋计取和州，被小明王命为总兵官，成为镇守一方的大将。

倪文俊大破元威顺王宽彻普化水军于汉川（今湖北汉川县）。

脱脱被革职，辗转多地软禁，先淮安路，后转移至亦集乃路，再徙至云南腾冲流放。后遭毒杀。

朱元璋写下平生第一首诗《不惹庵示僧》：“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥。山僧不识英雄汉，只恁哓哓问姓名。”

在朱元璋攻克和州时，胡惟庸归附红巾军，颇受宠信。

张士诚率盐丁起兵反元，在高邮称诚王，在高邮立国号大周，年号天祐。

为避免几支部队在一起摩擦生事，朱元璋（27岁）把自率的700多人队伍交回郭子兴，而带领徐达等二十四名亲信离开濠州，南下定远。

东察合台汗国汗吐虎鲁克·铁木尔汗麻扎正式信奉伊斯兰教，是新疆境内最早信仰伊斯兰教的蒙古可汗。

围困濠州城的元军将领死在军中。围困濠州达半年之久的元军被迫撤离，濠州解围。

郭子兴因得到朱元璋占领和州的捷报，派朱元璋做总兵官镇守。

脱脱亲率大军攻破徐州，击败红巾军，进行了惨无人道的大屠杀，芝麻李突围后被元兵逮住，被俘后押送大都，在今河北雄县附近被脱脱密令杀害。

邹普胜、倪文俊率一路攻占汉阳、武昌、安陆、江陵、沔阳、岳州等地。

彭莹玉、项普略率领另一路，攻克江州、饶州、信州、袁州、徽州，七月入显岭关，取杭州后，因兵力分散，突遭元军的袭击。

这支元军主力在攻陷安丰后，中途奉命回援江南，乘虚进攻在杭州还未站稳脚跟的彭莹玉。红军大败，彭莹玉、项普略战死，杭州、徽州复为元军所占。

初一，朱元璋至濠州城下，投奔郭子兴。

朱元璋（24岁）参加郭子兴红巾军

由于朱元璋英勇善战，屡建战功，深受郭子兴的赏识，把他从亲兵提拔为小军官，还把义女马氏嫁给了他。

这时候，朱重八才有了正式的名字，名元璋，字国瑞。

二十七日夜晚，郭子兴、孙德崖带了几千人，偷入濠州（治今安徽凤阳东北），杀了州官，按照先前杜遵道的号令，郭子兴、孙德崖、俞某等五个头目都称节制元帅。附近百姓纷纷投奔而来，声势越发壮大。

郭子兴，元末江淮地区红巾军首领。

定远的地方大户郭子兴于当地举兵。周边数万贫民闻风而动。郭子兴聚众烧香，成为当地白莲社的带头大哥。

今江苏邳县人芝麻李（也叫李二，因在饥荒时用家中芝麻一仓赈济灾民而得名）等起兵，占领徐州，也烧香聚众，称红巾军。

芝麻李占领徐州后，尽有徐州附近州县。拥兵十万，截断黄河、大运河运输，让大都的物资供应陷于停滞。

弥勒教首领彭莹玉和铁工邹普胜、渔人倪文俊组织西系红军，成了黄陂一带的起义领袖。

罗田布贩徐寿辉，也在江湖结交不少朋友，入了教，推彭莹玉为首领。

八月起兵反元。

刘福通逃回颍州，整顿部队，出其不意，攻占颍州、罗山、上蔡、正阳、霍山，分兵进攻舞阳、叶县等处。黄陵冈的河夫得了信号，杀了监工的河官，头上包一块红布，部众以红巾为号，称红巾军，就此点燃了元末农民大起义的烽火。

初三，颍州的白鹿庄聚集了三千人，个个头裹红布，手持刀枪棍棒，聚义造反。领头者是颍州人刘福通和颍上人杜遵道、罗文素、韩咬儿等。他们颁布号令，祭告天地，宣称韩山童是宋徽宗的八世孙，应该是中国的皇帝。而刘福通是宋朝大将刘光世的后人，按理说，他也应该以复兴大宋国运为己任。于是，他们共推韩山童为“明主”，择定日期通告四方首领共同起兵。

韩山童与刘福通、杜遵道等在颍上（今属安徽）发动起义，不料消息走露了，永年县的县官带领马快兵役，冷不防团团围住白鹿庄，韩山童脱身不及被擒杀，韩林儿随母杨氏逃往武安山中（在永年县境）。

大规模征派徭役治河成为民变导火索

白莲教教主韩山童，在被征派开凿黄河故道的15万民夫中，趁机以独眼石人的歌谣鼓动群众造反，与其信徒刘福通等聚众数千人，准备起义。

河夫开河开到黄陵冈，果然在当路处挖出一眼的石人，刘福通（贾鲁因勒索刘家珍兽白鹿未逞，改河道，毁刘宅，刘福通于国仇家恨，遂决心造反灭元）聚了三千人在白鹿庄，斩白马乌牛，祭告天地，宣称韩山童是宋徽宗八世孙，当为中国主。刘福通是宋朝大将刘光世的后人，该帮旧主起义，恢复天下。

二十二日，贾鲁以工部尚书、总治河防使、进秩二品的官阶，亲自带领汴梁、大名等黄河南北诸路军民，共计十三路十五万名百姓，并两万名庐州等地戍军各族军士一道，，从黄陵冈南到白茅口，西到西阳青村，开河二百八十里，把黄河勒回故道，开展治黄河工程。

西宁王速来蛮曾在敦煌重修皇庆寺（即莫高窟），促进了敦煌地区佛教的发展。

莫高窟中比较有代表性的元代洞窟为第3窟，洞窟主题是观音菩萨，壁画中以纯熟精湛的线描技法画出的千手千眼观音像，为敦煌晚期壁画艺术的代表之作。

河南淮北地区连着下了二十多天的暴雨，致使黄河水暴涨，黄河在白茅口（今山东曹县境内）决口，严重威胁漕运。

脱脱派工部尚书成遵勘察，成遵回来报告：河工太大开不得，而且南阳安丰盗贼成群，集合了几十万夫子，万一被人煽动，无法收拾。

脱脱不听，另用贾鲁为工部尚书兼河防使，派贾鲁治理黄河，贾鲁主张"疏塞并举"，疏是疏浚原汴河，导水东行，塞是修筑北堤，堵塞决口。

淮河流域发生了百年不遇的大旱，蝗灾和瘟疫接踵而来。

在这场劫难中，从四月初六到四月二十二，短短的十几天内，朱元璋的父母朱五四（64岁）、陈氏（59岁）和长兄朱重四在故乡濠州钟离（今安徽凤阳）太平乡孤庄村都先后病死饿死，随后不久三哥朱重七也离开人世。

在此次灾荒之前，他的二嫂、三嫂都已经先后病故，二哥的独生子也夭折了。现在，朱家只剩下他和二哥重六，以及大嫂王氏和她的一双小儿女。大嫂王氏因公婆、丈夫均已过世，她也不愿意留在那个支离破碎的家庭，便带着子女回娘家度日。接着，二哥重六也返回入赘的岳父家中。让朱元璋没有料到的是，他与二哥重六从此再也没有见过面。

16岁的朱元璋靠乡邻的帮助，草草埋葬了亲人。孤苦无依的他在邻居汪氏老母的筹量下，到附近的皇觉寺当了一名游方和尚，只为混口饭吃。

不久，灾情越来越严重，寺中的和尚也没有饭吃，寺庙的主持只好把粮仓封了，让本就无路可寻的僧人们到纷乱的世道里去寻找活路，朱元璋入寺后不到几个月，就被打发出去做了游方僧，带上皇觉寺度牒、木鱼、瓦钵游方化缘，实际上无异于四处乞讨。

弥勒教首领彭莹玉从袁州起义失败后，避匿淮西一带，秘密传布教义，组织力量，准备发动更大规模的起义。

脱脱因病辞位

元顺帝诏修辽、金、宋三史，脱脱担任总裁官。

脱脱组织了汉族史学家欧阳玄、揭傒斯等人，畏兀儿族人廉惠山海牙、沙剌班，党项人余阙，蒙古人泰不花等人一起参加修史，开创了各族史家合作修史的先例。

脱脱主持编纂《宋史》《辽史》《金史》“三史”。