孙策为袁术攻打庐江郡。扬州刺史刘繇深怕被吞并，欲对孙权及其母等不利，于是朱治派人到曲阿迎接孙策母亲及孙权等幼弟，提供养护。 

后来，孙权跟着吴夫人迁往历阳县（今安徽和县），又迁往阜陵县（今安徽全椒附近）。

在鲁阳稍事休整，孙坚便想进军讨伐董卓。出发前，他派长史公仇称带兵去催促军粮，为此，他在鲁阳城东门外集合官属，设帐饮酒，给公仇称送行。 

董卓听说孙坚要起兵，派东郡太守胡轸引兵赴鲁阳迎战。孙坚正和部属饮酒谈笑，胡轸的先遣骑兵突然袭来。

孙坚命令部队整顿阵容，不得妄动，自己则饮酒谈笑自若。敌人的骑兵越来越多，孙坚这才慢提起身离开席位，引导将士们有条不紊地进入城内。孙坚对部将们说：“向坚所以不即起者，恐兵相蹈藉，诸君不得入耳。”胡轸见孙坚兵马整齐、纪律严明，斗志旺盛，不敢攻城，撤兵离去。孙坚遂不战而屈人之兵，显示了其善于用兵的胆略和才能。

孙坚率豫州军向梁东（今河南省伊川县东）进发，辗转攻打洛阳。先前董卓遣徐荣、李蒙四出虏掠，孙坚在梁东被徐荣军包围，豫州兵全军溃败，孙坚和十几个骑兵突围逃出。

孙坚平日常戴一顶赤厨帻（头巾），梁东突围时，由于形势紧张，情状狼狈，只好脱下此帻，让亲信部将祖茂戴上，吸引敌人。董卓骑兵以为戴赤罽帻的是孙坚，纷纷前来追逐。孙坚这才有机会从小道逃出重围。祖茂被追兵搞得狼狈不堪，几乎无路可走。

后来，他心生一计，跳下马来，把赤罽帻蒙在坟墓前的一根烧柱上，自己则伏在草丛中不动。

董卓的骑兵远远见到赤罽帻，以为孙坚在此，便将这地方层层包围起来，走到跟前，发现哪有什么孙坚，只是个烧柱而已。这才撤兵离去。 

孙坚遭此大败，几乎丧生，但并未灰其心志。

孙坚兵到荆州，逼死了荆州刺史王睿；兵到南阳，杀掉了南阳太守张咨。

王睿曾和孙坚一起平定零陵、桂阳。因为孙坚是武官，所以，他在言谈中，常常流露轻蔑之意。对此，孙坚早就心存不满。王睿又与武陵太守曹寅合不来。这次举兵讨伐董卓，王睿宣称要先杀曹寅。曹寅害怕被杀，便假冒案行使者光禄大夫温毅的檄文，下达给孙坚，檄文中数说王睿的罪过，命令孙坚将他处死。孙坚领受檄文，立即起兵前往。

王睿闻知有军队到来，登楼观望，并派人询问这些兵来此的意图。孙坚的前部回答：“我们长久奔波在外。劳苦不堪，所得的赏赐，还不够做衣服呢。这次来，不过是想请您开恩，再赏些财物。”王睿信以为真，说道：“这有何难，我做刺史的，难道还去吝啬吗？”当下传令打开库藏，让兵士们自己进去，看还有什么东西可资用度。

等到来兵涌到楼下，王睿才发现了孙坚，大惊，忙问：“士兵们自来请求赏赐，孙府君怎么也在这里？”孙坚回答：“奉案行使者檄文，特来取你的首级。”王睿又问：“我犯了什么罪？”孙坚回答：“在下我也不知道！”王睿走投无路，刮金饮之而死。

孙坚逼杀王睿之后，引军到达南阳。下公文给南阳太守张咨，请他供应军粮。当时孙坚部下已有数万人，袁术也已上表，奏请以孙坚为代理中郎将。张咨问手下人应该如何对待。手下人说：“孙坚是邻郡的二千石，他无权调发我们的粮饷。”张咨认为言之有理，于是，对孙坚不加理睬。孙坚以牛酒为礼物去拜访张咨，张咨第二天只好也来答谢。孙坚设宴款待，酒酣，孙坚的主簿进来禀报：“前有文书传给南阳太守，但至今道路尚未修整，军用钱粮尚未备足，请将他逮捕交付主簿问个明白。”张咨见势头不好，想要离去。但四周已布满士兵，根本无路可走。一会儿工夫，主簿又进来向孙坚请示：“南阳太守稽停义兵，使贼不时讨，请收出案军法从事”。说着，便令部下将张咨推出军门斩首。

时任长沙太守的孙坚起兵响应讨伐董卓的关东（函谷关以东）联军时，孙权跟随长兄孙策迁居至庐江郡舒县（今安徽庐江西南）。

朝廷派司空张温代理车骑将军，西讨边章等乱兵。

张温破北宫伯玉于美阳，因遣荡寇将军周慎追击之，围榆中；又遣中郎将董卓讨先零羌。慎、卓并不克。而且周慎几乎全军覆没，唯董卓以全军还。但好多人听说孙坚指陈董卓三条罪状，劝张温诛杀他，都为之叹息。于是，朝廷拜孙坚为议郎。

时任佐军司马的孙坚随朱儁征讨黄巾军。孙权与家人都留居九江郡寿春县（今安徽寿县城关镇）。

李筠举兵时，驻守扬州的李重进派亲信翟守珣前往联络，试图联合李筠共同举兵。

不料，翟守珣到开封向赵匡胤通报，赵匡胤让翟守珣说服李重进暂缓发兵，并遣使赐李重进铁券誓书，拖延李重进。

到九月李重进在扬州起兵时，李筠之乱早已被平定。

赵匡胤派石守信领兵讨伐，十月赵匡胤再次亲征，十一月即攻破扬州城，李重进自焚而亡。

后周世宗柴荣病逝，其子柴宗训即位（7岁），后周恭帝，，由28岁的符太后（柴宗训生母之妹）听政

在贺皇后病死的当年，赵匡胤又礼聘彰德军节度使王饶的第三女为继室。王氏为邠州新平（今陕西彬州市）人，出嫁时年方十七。

月初，周世宗见天气渐炎热，不利于攻坚作战，而南唐军坚守寿州城不降，周兵屡次攻击皆未成功，周世宗遂留侍卫亲军马步军都指挥使李重进等部继续围困寿州孤城，自己率领周军主力北归京师。

后周军进围南唐淮南重镇寿州（今安徽寿县）。

南唐军见后周兵马立脚未定，乘隙来袭，后周前军溃退，唐兵乘势追击，赵弘殷（赵匡胤父亲）急率部属出阵邀击，唐军不支败退。

22日，郭威因病驾崩，享年51岁，谥号圣神恭肃文武孝皇帝，庙号太祖，葬于嵩陵。

死后由养子郭荣（柴荣，其父柴守礼，即郭威之妻柴氏的兄长，故柴荣为郭威的内侄。）继承皇位，改回名字柴荣，是为后周世宗，仍然沿用周太祖所定的显德年号，而有别于新天子即位后更改年号的习惯做法。

一日，后周太祖郭威亲至曲阜拜谒孔子祠，左右侍从急忙劝止道：“孔子，陪臣也，不当以天子拜之。”

后周太祖郭威却正言道：“孔子，百世帝王之师，敢不敬乎！”并在拜孔子像位之后，又去孔子墓设拜，“命葺孔子祠，禁孔林樵采”。

甚至命人访求孔子、颜渊两家后裔，任命为曲阜县令、主簿。

郭威于开封即皇帝位，国号周，史称后周

河北将领进奏告急文书，称契丹大军南下进犯，已攻陷任丘、饶阳。

一日，李太后急忙派遣郭威领兵出京北上迎击。郭威领军至滑州（今河南滑县东南），逗留了数日。

此时，刘赟在大臣冯道陪同下，从其镇守的徐州向汴京一路行来，欲奉李太后的诰命即位为皇帝。

他得知北征大军在滑州扎营，即遣使来慰问。

但诸将士“受命之际，相顾不拜”，却于私下议论道：“我辈屠陷京城，其罪大矣。若刘氏复立，我辈尚有种乎！”于是营中军心大为骚动。

十六日，郭威闻知此信息，即刻引军北行。

十九日，大军抵达澶州（今河南濮阳）城，释兵休息。此时，营中将士蓄势待动，郭威却似若未闻。

二十日清晨，郭威命诸军将士拔营北上，忽闻数千将士齐声鼓噪，郭威急命关闭帅府大门，众将士翻墙登屋涌入府内，高呼道：“天子须侍中自为之，将士已与刘氏为仇，不可立也！”当时有人将营中黄旗撕裂，披在郭威身上，权充黄袍加身，“共扶抱之，呼万岁震地，因拥威南行”。

郭威即日回军，直逼汴京，并上奏章给李太后，请“奉宗庙，事太后为母”。李太后孤立无援，只得下诏命郭威监国。

数天后，“有步兵将校醉，扬言向者澶州骑兵扶立，今步兵亦欲扶立”，郭威闻之，即命捕斩。

不久又派心腹王峻杀死了尚在途中、准备入继大统的刘赟。

郭威先攻河中，采用围城打消耗战之法与敌对垒。一年后，河中城里粮草皆尽，士气全失，河中城破，李守贞自焚而死。

夺得帝位尚未满一年的后汉高祖刘知远病亡，遗命大臣郭威、苏逢吉等为顾命之臣，辅佐其幼子刘承祐即皇帝位，是为后汉隐帝。

赵匡胤（21岁）别妻离家，出京以后，大体沿着黄河西行，经洛阳直奔关中，但一无所获，赵匡胤先去复州（今湖北天门），投奔其父旧友防御使王彦超，希望能谋得一份安身的差事，可王彦超只是拿出一些钱给赵匡胤打发了事。

仅在十数年后，登上九五之尊的赵匡胤，一日召从臣“宴射”，酒酣，诘问王彦超道：“卿昔在复州，朕往依卿，何不纳我？”早已忐忑不安的王彦超一听，赶忙离席伏在台阶下顿首谢罪，并辩解道：“勺水岂能止神龙耶！当日陛下不留滞于小郡者，盖天使然尔。”意指自己当时只是一个小小的防御使而已，一勺浅水岂能容纳神龙，如若当日陛下留滞于小郡，安有今日！赵匡胤也就豁达地大笑作罢。

后晋大将杜重威引契丹军南下攻陷汴京（今河南开封市），俘虏后晋出帝，被辽太宗送到遥远的北国苦度余生。

后晋灭亡，耶律德光建国号为大辽，年号大同。